Vad händer med benen vid osteoporos? Så påverkas skelettet av benskörhet

Osteoporos, ofta kallad benskörhet, är en sjukdom som gör att benen blir tunna, porösa och sköra. Sjukdomen är den vanligaste bentillskotts­sjukdomen i USA och beräknas drabba omkring tio miljoner människor. Osteoporos är vanligare hos kvinnor än hos män och förekommer framför allt i högre ålder.

Hur påverkar osteoporos benen?

Vid osteoporos bryts benämnet ner snabbare än det byggs upp igen. Det leder till att benen förlorar täthet och mineraler, främst kalcium, vilket gör dem mindre starka och mer benägna att gå av. De ben som oftast drabbas är höftbenet, kotorna i ryggraden och handlederna – men frakturer kan i princip uppstå var som helst i skelettet, även efter små stötter eller fall som normalt inte skulle orsaka någon skada.

Vilka är symtomen på osteoporos?

Osteoporos kallas ibland för en "tyst" sjukdom, eftersom den sällan ger några besvär i ett tidigt skede. Många upptäcker först sin benskörhet när de råkar ut för en fraktur. När sjukdomen fortskrider kan dock följande symtom uppstå:

• Ryggvärk, ofta orsakad av sammanfallna eller krossade kotor
• Benbrott som uppstår lättare än förväntat
• Minskad kroppslängd över tid
• Kyfos, det vill säga en kutryggig hållning
• Tandlossning, eftersom käkbenet också kan påverkas

Hur ställs diagnosen?

Osteoporos diagnostiseras med ett så kallat bentäthetsmätning, även kallad DXA- eller DEXA-undersökning. Mätningen visar hur mycket kalcium och andra mineraler som finns i benen och jämför resultatet med referensvärden. Ju lägre bentäthet, desto större är risken för frakturer. Undersökningen är snabb, smärtfri och görs vanligtvis på höft och ryggrad.

Hur behandlas osteoporos?

Det finns flera läkemedel som kan användas för att bromsa benförlusten, öka bentätheten och minska risken för frakturer, bland annat:

• Bisfosfonater – den vanligaste läkemedelsgruppen mot benskörhet
• Kalcitonin – ett hormon som hämmar nedbrytningen av benvävnad
• Teriparatid – ett syntetiskt hormon som stimulerar ny benbildning
• Raloxifen – ett läkemedel som särskilt används hos kvinnor efter menopaus
• Strontiumranelat – kan användas i vissa länder för att stärka benen

Utöver medicinering kan personer med osteoporos själv göra mycket för att förbättra sin benhälsa:

• Träna regelbundet, gärna med viktbärande övningar och styrketräning
• Äta en näringsrik kost med tillräckligt med kalcium och protein
• Sluta röka, eftersom tobak försämrar benstyrkan
• Begränsa alkoholkonsumtionen

Kan osteoporos förebyggas?

Du kan göra flera saker för att skydda ditt skelett och minska risken att utveckla benskörhet:

• Träna regelbundet – både styrka och balans minskar frakturrisken
• Ät en hälsosam och varierad kost
• Få i dig tillräckligt med kalcium och vitamin D, via kosten eller som tillskott vid behov
• Sluta röka
• Håll alkoholintaget på en måttlig nivå

Att bygga starka ben tidigt i livet ger bästa skyddet, men det är aldrig för sent att börja ta hand om sitt skelett. Har du riskfaktorer för osteoporos, till exempel tidiga frakturer, långvarig kortisonbehandling eller benskörhet i släkten, är det klokt att prata med din läkare om en bentäthetsmätning.