Diskbråck: Orsaker, symtom, behandling och förebyggande åtgärder

Om du är mellan 30 och 50 år gammal kan du löpa ökad risk att utveckla ett diskbråck. Med åldern börjar diskarna mellan kotorna i ryggraden gradvis försämras. Dessa diskor fungerar som ett skyddande lager och fungerar som stötdämpare mellan kotorna. Sprickor och revor i diskens yttersta lager, den så kallade annulus fibrosus, gör att den mjuka inre delen, nucleus pulposus, kan pressas ut och komprimera ryggmärgen och nerverna. Denna nervkompression ger upphov till smärta som kan stråla ut genom hela kroppen.

Orsaker

Diskbråck orsakas oftast av åratal av normalt slitage. De flesta diskbråck utvecklas långsamt över tid och är resultatet av mindre skador som ackumulerats genom åren. Vissa diskbråck uppstår dock plötsligt, till exempel vid kraftiga vridningar av kroppen eller vid lyft med felaktig teknik.

Symtom

Eftersom tillståndet ofta utvecklas långsamt upplever inte alla smärta i samband med diskbråck. Och när människor får ont i ryggen är smärtan oftast inte så allvarlig att den kräver medicinsk vård. Kontakta dock läkare om smärtan förvärras, eller om du drabbas av plötsliga, förlamande ryggsmärtor. Även svaghet, domningar eller stickningar i armar eller ben bör undersökas av en läkare.

Ischias är en vanlig följd av diskbråck – en stickande, utstrålande smärta som vanligtvis drabbar ett ben och strålar från skinkan ner till foten. I sällsynta fall kan ett diskbråck leda till att man förlorar kontrollen över tarm eller blåsa, vilket kräver akut vård.

De fyra stadierna av diskbråck

Utvecklingen av ett diskbråck delas in i fyra stadier:

• Diskdegeneration: Nucleus pulposus försvagas, något som ofta hänger samman med åldrande.
• Prolaps: Nucleus pulposus buktar ut och trycker mot annulus fibrosus, men disken brister inte.
• Extrusion: Nucleus pulposus bryter igenom annulus fibrosus men finns fortfarande kvar inom diskens gränser.
• Sequestration: Nucleus pulposus bryter helt igenom annulus fibrosus och läcker ut i spinalkanalen, där det komprimerar ryggmärgens nerver.

Behandling

Det finns många icke-kirurgiska metoder för att behandla diskbråck; i själva verket kräver endast cirka fem procent av alla drabbade en operation. Vanliga behandlingsformer inkluderar:

• Ryggstöd: Stelare eller flexibla stöd minimerar rörelser i ryggraden och ger möjlighet till återhämtning.
• Kiropraktisk vård: Vissa personer mår bättre av ryggjusteringar som ökar rörligheten i ryggraden.
• Läkemedel: Receptfria antiinflammatoriska läkemedel, utskrivna muskelavslappnande medel eller epidurala steroidinjektioner kan lindra smärtan.
• Fysioterapi: Djup vävnadsmassage, värme- och köldbehandlingar samt individuellt anpassade träningsprogram kan effektivt behandla ryggsmärta.

Förebyggande åtgärder

För att minska risken att utveckla diskbråck behöver du ta väl hand om din rygg. Använd alltid korrekt lyftteknik och var noga med din hållning, både när du står, sitter och lyfter. Träna regelbundet och håll en hälsosam vikt för att avlasta ryggraden. Röker du? Sluta då – rökning har visat sig öka risken för diskbråck eftersom det försämrar diskarnas näringstillförsel och gör dem mer utsatta för slitage.