Zoonotiska sjukdomar är infektionssjukdomar som kan spridas från djur till människor, enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC (Centers for Disease Control and Prevention). Även om de flesta människor bara kommer i kontakt med djur då och då, är frågan om zoonoser särskilt angelägen för personer som tillbringar mycket tid bland djur och regelbundet har nära kroppskontakt med dem. Dit hör till exempel lantbrukare, djurvårdare på zoo, djurhandlare, veterinärer och djurtränare.
Världshälsoorganisationen (WHO) definierar en zoonotisk sjukdom, eller zoonos, som "varje sjukdom eller infektion som naturligt kan överföras från ryggradsdjur till människor". WHO påpekar också att de flesta zoonoser orsakas av virus, bakterier eller parasiter, men att ett fåtal kan bero på ovanligare smittämnen, som svampar eller prioner (smittsamma proteiner).
Antalet zoonotiska sjukdomar uppgår till mer än 150, enligt ett faktablad från Utah State University Cooperative Extension. Även om vissa av dessa sällan förekommer, finns det många som är välkända för allmänheten. Bland dem märks mjältbrand, pest, hantavirus, rabies och till och med HIV/AIDS. Den influensa som dödade miljontals människor under pandemin 1918–1919 sägs ha sitt ursprung i en besättning grisar som föddes upp nära Fort Riley i Kansas. En annan influensastam med ursprung hos svin började spridas runt om i världen 2009 – den så kallade svininfluensan.
Även husdjur som är nästan en del av familjen kan utgöra en hälsorisk. Risken kan dock minskas kraftigt genom att följa några sunt-förnuftsråd, enligt CDC. Tvätta händerna noggrant efter att du har klappat eller hanterat dina djur, och se till att dina husdjur står under veterinärvård för att minimera risken för parasitinfektioner. Undvik dessutom all direkt kontakt med spillning från egna eller andra djur.
För personer vars dagliga arbete innebär nära kontakt med djur finns det flera försiktighetsåtgärder som kan minska riskerna. Faktabladet från Utah State University riktar sig främst till dem som arbetar med boskap, men råden fungerar bra även för andra yrkesgrupper. Några tips:
Djurbett och klösningar, hur ofarliga de än verkar, ska behandlas omedelbart och följas upp med tanke på tecken på infektion. Bett och repor skapar nämligen vägar för överföring av vissa zoonotiska sjukdomar, liksom för andra typer av infektioner, som stelkramp. Har du blivit biten eller klöst av ett husdjur, ett gårdsdjur eller ett vilt djur, tvätta såret noggrant med antibakteriell tvål. Skrubb området i tre till fem minuter, skölj och skrubba sedan igen. Om det har gått mer än tio år sedan din senaste stelkrampsvaccination, kontakta din läkare så snart som möjligt.
Zoonotiska sjukdomar är vanligare än många tror, men med god hygien, regelbunden veterinärvård och enkla säkerhetsrutiner kan risken för smitta minskas betydligt – både hemma och på arbetsplatsen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online