Termen "boo-boo" tros ha sitt ursprung som en eufemism för ordet "booby", som användes på 1600-talet för att referera till en dåraktig eller korkad person. Med tiden kom termen "booby" att användas i en mer allmän mening för att hänvisa till en mindre skada eller missöde, och termen "boo-boo" utvecklades så småningom som en variant av "booby" specifikt i detta sammanhang.
Användningen av "boo-boo" som en term för en skada beror sannolikt på dess lekfulla och icke-hotande karaktär. Det används ofta på ett lättsamt sätt för att hänvisa till mindre skador, särskilt när man pratar med barn, för att minimera allvaret i situationen och ge tröst.
