Att ett barn plötsligt vägrar äta en maträtt den tidigare gillat kan förvirra många föräldrar. Ett klassiskt exempel är ett barn som utvecklar en stark motvilja mot nudelsoppa efter att ha ätit lite av soppan medan det var sjukt i influensa. Detta fenomen har en tydlig psykologisk förklaring.
Barnet i exemplet uppvisar det som kallas mataversion, närmare bestämt en betingad smakaversion. Detta är en inlärningsprocess där en person associerar konsumtionen av en viss mat med negativa konsekvenser, såsom sjukdom eller obehag.
I det här fallet kopplade barnet smaken av nudelsoppa till den obehagliga upplevelsen av att vara sjuk i influensa. Även om soppan inte var orsaken till sjukdomen skapade hjärnan en automatisk koppling mellan matens smak och känslan av illamående och obehag. Resultatet blev en stark och ofta mycket långvarig motvilja mot just den rätten.
Betingad smakaversion betraktas som en evolutionär skyddsmekanism. Genom att snabbt lära sig undvika livsmedel som kan ha orsakat sjukdom ökar överlevnadschanserna. Fenomenet är särskilt starkt eftersom associationen kan bildas även om det går flera timmar mellan måltiden och sjukdomskänslan – något som skiljer denna typ av inlärning från de flesta andra.
I de flesta fall är smakaversion ofarlig och kan med tiden blekna, särskilt om barnet gradvis exponeras för maten i lugna och positiva sammanhang. Att tvinga i barnet maten brukar dock vara kontraproduktivt och kan förstärka motviljan. Tålamod och en avslappnad inställning till måltider är oftast bästa strategin.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online