Faran med hund- och kattmaskar för barn

Hundar och katter är bland de mest populära sällskapsdjuren för barn, och de flesta djur trivs utmärkt i hem med barn. Det finns dock en risk som många föräldrar inte är medvetna om: hundar och katter kan bära på tarmmaskar som kan överföras till barn och orsaka allvarliga hälsoproblem.

Vanliga typer av maskar

De tre vanligaste typerna av maskar som kan överföras från hundar och katter till barn är:

• Spolmaskar
• Hakmaskar
• Bandmaskar

Så smittar maskarna

Spolmaskar, hakmaskar och bandmaskar lever i djurens tarmar och sprids via förorenad avföring. Smittvägen ser olika ut beroende på masktyp:

• Spolmaskar: Barn får i sig äggen när de stoppar förorenade händer i munnen, ofta efter lek i sandlådor eller jord där djur har gjort ifrån sig.
• Hakmaskar: Smittan sker antingen genom att larverna sväljs eller när de tränger in direkt genom huden, exempelvis på fotsulorna eller skinkorna hos barn som går barfota.
• Bandmaskar: Barn kan få bandmask om de råkar svälja en infekterad loppa, eftersom loppor fungerar som mellanvärd för parasiten.

Faran med spolmaskar

Spolmaskägg kläcks i människans tarmar, varefter larverna släpps ut i blodet. Parasiterna vandrar sedan genom hela kroppen – till hjärtat, levern, lungorna, ögonen och i värsta fall hjärnan. Spolmaskinfektion kan orsaka förstorad lever, blodbrist (anemi), buksmärtor och lunginflammation. I sällsynta fall kan larverna nå ögonen och orsaka blindhet.

Faran med hakmaskar

Hakmaskar fäster sig vid tarmväggarna och suger åt sig viktiga näringsämnen från barnets kropp. Infektionen kan leda till blodbrist, diarré, undernäring, tarmblödningar och återkommande buksmärtor. Särskilt små barn är känsliga, eftersom näringsbrist kan påverka deras tillväxt och utveckling.

Faran med bandmaskar

Bandmaskar syns ofta som små segment som kryper runt ändtarmsöppningen eller syns i avföringen. Även om infektionen ibland ger få symtom kan den orsaka allvarlig leversjukdom hos barn om den inte behandlas.

Så skyddar du ditt barn

Med enkla rutiner kan risken för smitta minimeras betydligt:

• Lär barnen att alltid tvätta händerna noggrant efter kontakt med djur.
• Håll sällskapsdjurens viloplatser och matplatser rena och sanerade.
• Låt veterinären regelbundet avmaska dina husdjur och behandla dem mot loppor vid behov.
• Se till att barn inte går barfota utomhus, särskilt i områden där djur vistas.
• Täck över sandlådor när de inte används så att katter och hundar inte använder dem som toalett.

Kontakta alltid vårdcentralen om ditt barn visar tecken på maskinfektion, och prata med din veterinär om ett regelbundet avmaskningsprogram för dina husdjur.