Typer av buteljerat vatten – FDA:s definitioner förklarade

Sommaren 2010 konsumerade amerikanerna hela 500 miljoner flaskor buteljerat vatten per vecka. Trots farhågor om plastavfall, höga kostnader och tveksamma hälsovinster fortsätter konsumenterna att köpa buteljerat vatten i livsmedelsbutiken – en vara som i princip finns gratis i varje amerikanskt hem via kranen. Vid första anblicken kan allt buteljerat vatten se likadant ut, men varje kategori skiljer sig åt när det gäller vattenkällans ursprung och reningsprocessen.

Regler för buteljerat vatten

Miljöskyddsmyndigheten (EPA) ansvarar för att reglera kranvatten, medan livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) har ansvaret för buteljerat vatten. För att säkerställa att allmänheten får ett säkert dricksvatten har FDA fastställt så kallade Current Good Manufacturing Practices (CGMP) – riktlinjer för god tillverkningssed. Dessa kräver att företag som säljer buteljerat vatten upprätthåller hygieniska förhållanden vid bearbetning, buteljering och transport av produkten. Företagen måste dessutom skydda vattenkällorna från föroreningar, använda kvalitetskontroll för att garantera kemisk säkerhet samt regelbundet testa både vattenkällan och slutprodukten för föroreningar.

Vattenkällan

Konsumenter som uppskattar buteljerat vatten förstår vikten av att vattnet kommer från en hälsosam källa. Medan de flesta amerikaner har en pålitlig kommunal vattenförsörjning saknar cirka tio procent en sådan möjlighet. FDA definierar olika kategorier beroende på var vattnet kommer ifrån:

• Artesiskt vatten: kommer från en godkänd brunn.
• Mineralvatten: härrör från en geologiskt skyddad underjordisk källa.
• Renat vatten: kommunalt vatten som passerat omvänd osmos, dejonisering eller någon annan godkänd reningsprocess.
• Källvatten: kommer från en naturlig underjordisk formation där vattnet av sig självt rinner upp till ytan.

Förstå etiketten

Etiketten på varje vattenflaska måste godkännas av FDA. Det innebär att du som konsument köper vattnet med vetskap om vilken typ av källa det kommer från och vilken process det har genomgått. Observera dock att endast renat vatten anger sin specifika reningsprocess på etiketten.

• Destillerat vatten: har renats genom upphettning och avdunstning.
• Demineraliserat vatten: har renats och befriats från alla naturliga mineraler.
• Dejoniserat vatten: har fått sina joner borttagna, vilket gör det extremt rent. Till skillnad från kranvatten, som innehåller joner från jord, ledningar och andra källor, är dejoniserat vatten helt fritt från dessa ämnen.

Debatten: buteljerat vatten kontra kranvatten

Det har länge förts – och förs fortfarande – en debatt om vilket av buteljerat vatten och kranvatten som är hälsosammast. Både EPA och FDA försäkrar att de arbetar noggrant för att säkerställa det säkraste möjliga dricksvattnet. När du överväger att köpa buteljerat vatten är det viktigt att komma ihåg att vattnet kan bli skadligt om det inte packas och förvaras korrekt, oavsett hur fräscht det ser ut. På samma sätt kan kranvatten med obehaglig lukt, dålig smak eller onormal färg också utgöra en risk. Valet mellan buteljerat vatten och kranvatten bör därför grundas på din personliga smakpreferens och den produktinformation som anges på etiketten.