Vad är aktiv förpackning? Så förlänger tekniken livsmedels hållbarhet

Förpackningar som förbättrar sensoriska egenskaper eller säkerheten, eller som förlänger hållbarheten och därigenom förändrar tillståndet hos det förpackade livsmedlet, benämns "aktiva" förpackningar enligt Informa World, en webbplats baserad på facktidskrifter. Aktiva förpackningssystem utvecklades för att hantera de stora skillnader som finns inom livsmedelskonservering.

Livsmedlets skick

Trenden bland konsumenter mot välsmakande, mildt konserverade, praktiska och färska livsmedel har lett till framväxten av många olika förpackningssystem, enligt Informa World. Därför är livsmedlets skick den avgörande faktorn när man väljer rätt aktivt förpackningssystem för att bevara hållbarheten.

Egenskaper

Aktiva förpackningssystem kan omfatta olika element beroende på önskat slutresultat för livsmedlets skick, enligt azom.com. Några av dessa element inkluderar uppvärmning/kylning, syreabsorbering, fuktupptagning, antimikrobiella funktioner, absorption respektive frisättning av lukt och smak, samt etylenabsorbering.

Dubbelt syfte

När aktiv förpackning används för att bevara livsmedels hållbarhet kan förpackningen även fylla ett dubbelt syfte, beroende på vilka element som ingår i förpackningsprocessen, enligt azom.com – en webbplats dedikerad till innovation och teknik. Genom att använda antimikrobiella element och syreabsorberare minskar aktiv förpackning behovet av extra konserveringsmedel i lättförstörbara livsmedel. På så sätt förlängs hållbarheten, livsmedlen behåller sin färskhet längre och kan i grunden beskrivas som "mildt konserverade".

Aktiv kontra passiv förpackning

Även om aktiva förpackningssystem ofta jämförs med förpackning i modifierad atmosfär (MAP) är det två separata system, enligt Informa World. Med utgångspunkt i en enda teknik är MAP ett passivt förpackningssystem, medan aktiv förpackning bygger på många olika teknologier. Under transport och lagring tar aktiv förpackning en "aktiv" roll.

Användning

Aktiv förpackning används idag i Japan, Australien och USA för att med framgång förlänga hållbarheten, säkerställa mikrobiologisk säkerhet och bibehålla näringskvaliteten hos livsmedel, enligt Informa World. Användningen av syreabsorberare för öl, skivat charkuteri och färdigrätter, etylenabsorberande påsar för grönsaker och frukt, samt fuktabsorberare för färsk fisk, färskt kött och fjäderfä är bara några exempel på kommersiella aktiva förpackningssystem som tillämpas idag.