Historik: varför adoptionsregister förseglades efter 1940

Många antar att adoptionsregister alltid varit stängda. Men före 1940 var de ofta öppna för vuxna adopterade som sökte födelseposter.

Romersk adoption

• Öppna adoptioner: Familj utan manlig arving adopterade pojke från annan familj. Pojken kände båda familjerna.
• Stängda adoptioner: Oönskade barn lämnades på offentliga platser. Adoptivföräldrar valde. De som inte adopterades → slavhandel, död genom exponering/vilda djur.

När Rom föll dog formella adoptioner ut i Europa. Medeltida/koloniala samhällen värderade blodband högre.

USA före 1940

Adoptioner öppna och informella. Barn "vändes om". "The Orphan Trains" (1854–1929): 150 000+ föräldralösa barn skickades från östkuststäder till jordbruksfamiljer.

Försegling av register

• Första adoptionslagar post-1850. Öppna adoptioner förlorade popularitet.
• 1960: 28 av 48 stater hade stängt register (undantag: domstolsorder).
• 1990: Endast 3 stater tillät fri tillgång för vuxna adopterade.

Orsaker

Prof. Elizabeth Samuels (Univ. Baltimore, "Adoption Quarterly" 2001): Samhällspress efter WWII drev kvinnor in i äktenskap. Ogifta mödrar = "syndare" → sedermera "psykiskt sjuka/socialt avvikande". 1950-talsmyndigheter: placera olagliga bebisar med gifta par, sedan avbryt allt kontakt med födelseföräldrar – ansågs bäst för barnet.

Adopterade motverkar

Från 1950-talet: vuxna adopterade + födelseföräldrar (grupper som Bastard Nation, Concerned United BirthParents) kämpar mot försegling – hindrar återförening och bakgrundskunskap.

Nuvarande läge

Endast Alaska, Oregon, Kansas, Alabama, New Hampshire, Maine tillåter vuxna adopterade fri tillgång till födelseposter. Federal Child Welfare Information Gateway håller länkar till statliga lagar ("Access to Adoption Records").