Zinkbrist hos småbarn – symtom, orsaker och behandling

Varför zink är avgörande för småbarn

Zink är ett livsviktigt mineral för barns immunförsvar, proteinsyntes, sårläkning, DNA-funktion och normal tillväxt. Rekommenderat dagligt intag för barn 1–3 år är 3 mg. En brist kan ge både omedelbara och långvariga konsekvenser.

Vanliga orsaker till zinkbrist hos barn

Även om zinkbrist är ovanlig i välutvecklade länder kan den uppstå vid lågt kostintag, malabsorption (t.ex. celiaki, Crohns sjukdom), sicklecellanemi eller vegetarisk kost utan tillräckliga zinkkällor. Kött och animaliska produkter är de bästa källorna, vilket sätter vegetariska barn i riskzon.

Symtom att vara uppmärksam på

• Tillväxthämning (avvikande höjd- och viktkurvor)
• Fördröjd motorisk utveckling och nedsatt uppmärksamhet
• Sänkt immunförsvar – barnet blir sjukare oftare och läker långsammare
• Hudproblem, diarré, aptitlösighet

Behandling och prevention

Behandling består av kostförändringar och eventuellt tillskott. Bra zinkkällor: nötkött, kyckling, fläsk, krabba, bakade bönor, yoghurt, havregryn, ost, ärter, mjölk, vetekli. Vid svår matglädje eller restriktiv kost kan läkare rekommendera tillskott. Obehandlad zinkbrist kan leda till bestående tillväxtproblem, fördröjd pubertet, impotens i vuxen ålder och kroniskt sänkt immunitet.