Anatomi och funktion
Rektumet (ändtarmen) är de sista 15–20 cm av tjocktarmen, innan analkanalen. Dess huvudsakliga funktion är att fungera som tillfällig förvaring för avföring tills viljefull avföring sker.
Processen:
- Matsmältningsrester (fiber, bakterier, vatten, slem) når rektum.
- Rektumets muskulösa väggar expanderar.
- Sträckreceptorer signalerar till hjärna: "dags för toalett".
- Viljestyrda sfinktrar (inre/ytre) slappnar av → avföring.
Vanliga problem
Hemorrojder (ämnen)
- Svullna vener i rektum/analområde. > 50% över 50 år drabbas.
- Symtom: Klåda, smärta, blödning (ljusrött på toapapper), känna klump.
- Orsakar: Pressning, förstoppning, diarré, graviditet, stillasittande.
Rektalprolaps
- Rektum sticker ut genom analöppningen.
- Symtom: Utskjutning vid avföring, slem/blod, smärta, inkontinens.
Rektalcancer / Kolorektalcancer
- Över 40 000 nya fall/år (UK-statistik, likvärdigt i Sverige per capita).
- Ofta symptomfri tidigt – därför screening viktig.
- Symtom: Blod i avföringen (ljus/mörkt), förändrade avföringsvanor (diarré/förstoppning), smal avföring, bukbesvär, viktminskning, trötthet (anemi).
Forebyggande och screening
- Kost: Fiber (fullkorn, grönsaker, bär), 2–3 L vatten/dag, begränsat rött/behandlat kött.
- Rörelse: 30 min/dag minskar cancerrisk.
- Screening: Från 50–60 år (beroende land/region): immunokemisk fäkaltest (iFOBT) var 2 år, eller koloskopi var 10 år. Tidigare vid familjearv.
- Undvik tobak, begränsa alkohol.
När du ska söka läkare
- Rektalblödning – aldrig ignorera, även om du tror det är hemorrojder.
- Varaktiga förändringar i avföring (> 2 veckor).
- Smärta, viktminskning, anemisymtom.
