Narcissistisk personlighetsstörning – symtom, orsaker och behandling

Narcissistisk personlighetsstörning är en psykisk störning som drabbar mindre än 1 procent av den allmänna befolkningen, men som är betydligt vanligare bland personer som söker psykiatrisk vård – där förekomsten uppskattas till mellan 2 och 16 procent. Trots att tillståndet ofta förknippas med en överdriven självbild, lider många av de drabbade i hemlighet av en skör självkänsla.

Vad kännetecknar narcissistisk personlighetsstörning?

Narcissistisk personlighetsstörning definieras av en uppblåst känsla av egen vikt, ett starkt behov av att bli beundrad av andra samt en bristande förmåga att ta hänsyn till andra människors känslor. Bakom fasaden finns ofta ett lågt självvärde, vilket gör det svårt för personen att hantera kritik. Även små anmärkningar kan upplevas som djupt sårande och utlösa kraftiga reaktioner.

Vanliga symtom

Symtomen på narcissistisk personlighetsstörning kan variera från person till person, men följande tecken är vanliga:

• En övertygelse om att man är viktigare än andra
• Fantasier om makt, framgång eller oemotståndlig attraktionskraft
• Överdrifter av egna prestationer och talanger
• Ett ständigt behov av beröm och bekräftelse
• Brist på empati för andra människor
• Att utnyttja andra för egen vinning
• Avundsjuka på andra, eller en uppfattning om att andra avundas en själv
• Svårigheter att upprätthålla hälsosamma relationer
• Orealistiska eller ouppnåeliga mål
• Begränsat emotionellt uttryck

Hur ställs diagnosen?

För att en diagnos av narcissistisk personlighetsstörning ska kunna ställas krävs att symtomen orsakar en betydande funktionsnedsättning i vardagen. Exempel på sådana funktionsnedsättningar är instabila eller saknade sociala relationer, ekonomiska problem samt svårigheter att fullfölja arbetsuppgifter eller studier. En psykiater eller psykolog gör en noggrann bedömning utifrån patientens livshistoria och nuvarande funktion.

Möjliga orsaker

Den exakta orsaken till narcissistisk personlighetsstörning är okänd, men forskarna tror att både genetiska faktorer och miljöfaktorer spelar roll. Flera förhållanden har kopplats till utvecklingen av störningen:

• Utsatthet för övergrepp eller försummelse under barndomen
• Överdriven bortskämdhet och beundran under uppväxten
• Alltför höga förväntningar från föräldrar eller andra närstående

Behandling

Behandlingen av narcissistisk personlighetsstörning fokuserar främst på psykoterapi, till exempel samtalsterapi där personen arbetar med att förstå sina känslor, bygga en mer realistisk självbild och utveckla bättre relationer till andra. Det finns idag inga läkemedel som specifikt behandlar narcissistisk personlighetsstörning, även om medicinering ibland kan användas mot samtidiga besvär som depression eller ångest.

Narcissism och annan psykisk ohälsa

Narcissistisk personlighetsstörning förekommer ofta tillsammans med andra psykiatriska tillstånd, exempelvis bipolär sjukdom, svår depression, ångestsyndrom och missbruk av alkohol eller droger. Denna samtidighet kan komplicera både diagnostik och behandling, vilket gör det extra viktigt att söka professionell hjälp vid misstanke om störningen.