Så hjälper du ditt barn att hantera tandläkarångest

Cirka 30–40 miljoner amerikaner lider av rädsla för tandläkaren. Barn kan vara särskilt rädda och uppleva tandläkarbesök som traumatiserande. Om tandvårdsrädslor inte hanteras tidigt kan de utvecklas till allvarliga fobier. Dessa rädslor leder ofta till att besök skjuts upp, vilket i sin tur kan ge sämre munhälsa – exempelvis infekterat tandkött och tänder, dålig andedräkt och ett mindre attraktivt leende.

Att ta itu med rädslorna tidigt förhindrar att ångesten stör barnets tandhälsa. En barntandläkare har dessutom särskild utbildning i att bemöta barns rädslor och oro kring tandvård.

Det här behöver du

• Barntandläkare
• Vårdnadshavare eller annan närstående vuxen

Före tandläkarbesöket

1. Börja med tandkontroller tidigt

Tidiga tandläkarbesök hjälper barnet att vänja sig vid vad som händer och ökar tryggheten inför framtida besök. Ju vanigare besöken blir, desto mindre skrämmande känns de.

2. Skapa goda rutiner för munhygien hemma

Daglig användning av tandtråd och tandborstning två gånger per dag minskar risken för tandproblem. När tänderna är friska blir tandläkarbesöken mer rutinmässiga och mindre dramatiska.

3. Överför inte dina egna rädslor

Barn är observanta och efterliknar ofta vuxnas beteenden. Undvik att prata negativt om tandläkaren eller visa din egen oro – det kan smitta av sig på barnet.

4. Välj rätt tandläkare

Välj noga en barntandläkare med erfarenhet av att arbeta med ängsliga barn. Din barnläkare kan ofta rekommendera en lämplig specialist.

Hos tandläkaren

5. Var lugn och självsäker

Använd en fast men lugn röst. Det signalerar till barnet att du har kontroll och att situationen inte är farlig.

6. Använd "berätta–visa–gör"-tekniken

Tandläkaren berättar först vad som ska göras, demonstrerar sedan med instrumentet och utför därefter behandlingen. Barnet vet därmed exakt vad som händer i varje steg, vilket gör upplevelsen mindre läskig.

7. Para ihop ett blygt barn med ett samarbetsvilligt barn

Ett lugnt och samarbetsvilligt barn kan fungera som förebild. Det blyga barnet är då mer benäget att imitera det trygga beteendet.

8. Träna, distrahera och beröm

Be barnet andas långsamt och djupt. Distrahera med bilder på väggen eller en spännande berättelse, och glöm inte att berömma barnet när det klättrar upp i stolen och samarbetar med tandläkaren.

9. Använd fasthållning eller sedering endast vid behov

Försiktig fasthållning eller mild sedering bör bara användas när det verkligen är nödvändigt. Dessa metoder ger barnet ingen möjlighet att övervinna sin rädsla på egen hand och kan upplevas som skrämmande för både barnet och den vuxne.