Ångestens manifestationer: typer, symtom och behandling

Ångest är en mycket vanlig åkomma som drabbar ungefär en av tjugo personer och kan visa sig i både akut och kronisk form. Ångest är en normal reaktion på en emotionellt påfrestande eller stressig situation, men blir ett problem när den börjar påverka vardagslivet och hindrar dig från att fungera som vanligt.

Olika typer av ångeststörningar

Det finns fem klassificerade typer av ångeststörningar:

• Generaliserat ångestsyndrom (GAD) – långvarig och diffus oro över flera områden i livet
• Tvångssyndrom (OCD) – återkommande tvångstankar och tvångshandlingar
• Paniksyndrom – återkommande och oväntade panikattacker
• Posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) – ångest efter traumatiska händelser
• Social ångest (social fobi) – stark rädsla för sociala situationer och andras bedömning

Vanliga symtom

Symtomen på ångeststörningar varierar mellan individer, men inkluderar ofta irrationella rädslor, bröstsmärtor, andnöd, hjärtklappning, panikattacker, undvikande av situationer som man vet utlöser ångest, repetitiva beteenden samt påträngande och skrämmande minnen. Många upplever även sömnproblem, koncentrationssvårigheter och fysisk spänning i kroppen.

Konsekvenser av obehandlad ångest

Personer med svåra former av ångest kan skämmas över sina rädslor, eftersom de logiskt sett förstår att de är irrationella men ändå inte lyckas kontrollera sina reaktioner. Detta gör att många med ångest lever ett tillbakadraget liv, isolerar sig socialt och undviker att söka behandling – vilket i sin tur kan förvärra tillståndet och leda till sekundära problem som depression.

Vanliga missuppfattningar om behandling

Alla behandlingar mot ångest innebär inte receptbelagda läkemedel. Utöver eventuell medicinering finns flera effektiva metoder, bland annat:

• Kognitiv beteendeterapi (KBT) och andra samtalsterapier
• Avslappningsövningar som mindfulness, andningstekniker och meditation
• Träning i problemlösningsfärdigheter och strategier för att hantera oro
• Gradvis och professionellt övervakad exponering för det man är rädd för

Viktigt att tänka på

En särskilt stressig situation kan utlösa extrem ångest hos en person medan den knappt påverkar en annan. Vår benägenhet att drabbas av ångest styrs delvis av vår genetiska uppsättning och delvis av vår personlighet samt våra tidigare livserfarenheter. Därför ser både symtomen och den bästa behandlingen olika ut från person till person.

Om du misstänker att du lider av en ångeststörning är det viktigt att komma ihåg att hjälpen finns och att behandling ofta ger goda resultat. Kontakta din vårdcentral eller ring 1177 för vägledning om vart du kan vända dig.