Råd till någon som lider av ångest – så stöttar du på bästa sätt

Enligt det amerikanska institutet National Institute of Mental Health (NIMH) är ångest en normal reaktion på stress. Den hjälper oss att hantera pressade situationer på jobbet, plugga hårdare inför ett prov och hålla fokus under ett viktigt anförande. Men när ångesten blir överdriven och irrationell – en djup rädsla för vardagliga situationer – har den utvecklats till ett funktionsnedsättande tillstånd.

Berätta för personen som lider av ångest att du finns där. Fråga vilken typ av ångest hen lider av och försök ta reda på vad som utlöser besvären.

Ångest är vanligt förekommande

Enligt Dr. Vijai P. Sharma, expert på ångest, drabbades 10–12 procent av alla människor av panikattacker, fobier eller andra ångestsyndrom under det senaste året. Ångest är det största problemet bland kvinnor, och hos män kommer det direkt efter alkohol- och drogproblem.

Sök professionell hjälp

Tipsa personen om att samtalsterapi kan hjälpa hen att återhämta sig från besvären. Erbjud dig gärna att följa med till den första terapisessionen. Du själv, en familjemedlem eller en läkare kanske känner till en psykiater som specialiserat sig på ångest och kan rekommendera denne. I USA kan man via American Psychological Association hitta psykologer på locator.apa.org eller ringa 1.800.964.2000 för remiss.

Desensibilisering – små steg framåt

Förklara att personen kan ta små steg mot att konfrontera det som utlöser ångesten. Genom desensibilisering minskar ångesten med tiden. Påminn samtidigt om att inte göra för mycket på en gång – blir exponeringen mer än hen klarar av riskerar ångesten att förvärras istället.

Använd en arbetsbok om ångest

Föreslå att personen köper en arbetsbok om ångest som känns tilltalande, eller skänk en som en omtänksam gåva.

Vila upp dig ordentligt

Förklara för din vän att trötthet kan förvärra ångestsymtomen. Även om hen känner sig överväldigad behöver hen avsätta tid för avkoppling och återhämtning.

Rör på dig regelbundet

Fråga vilken motion personen tycker om och erbjud dig att träna tillsammans. Långa promenader är utmärkt mot ångest, och en promenad i lugna omgivningar – exempelvis vid en sjö – hjälper både kropp och sinne att slappna av.

Överväg att skaffa ett husdjur

Om personen har råd med ett husdjur kan du föreslå adoption från ett lokalt djurhem. Att ge ett djur ett hem gör att man mår bättre över sig själv, och i gengäld ger husdjuret tröst samt en känsla av att vara älskad och uppskattad.

Håll förtroendet heligt

Uppge aldrig något som personen berättat i förtroende – förtroendet mellan er är avgörande. Det finns ingen anledning att sprida vidare något, såvida det inte rör sig om en nödsituation. Kom ihåg: du kan aldrig hjälpa någon med ångest om hen slutar lita på dig.

Kontakta polisen vid fara

Om du misstänker att personen utgör fara för sig själv eller för andra, kontakta polisen omedelbart för akut assistans.