Separationsångest hos barn – behandlingsmetoder som fungerar

Det är helt normalt att småbarn och förskolebarn känner viss rädsla och oro när de skiljs från sina föräldrar. Hos vissa barn är dock ångesten så stark och ihållande att den stör vardagen på allvar. Barn som blir konsekvent rädda redan efter några minuters separation, eller som inte klarar av att gå till skolan på grund av intensiva och irrationella rädslor, kan diagnostiseras med separationsångeststörning – ett tillstånd som vanligtvis kräver behandling.

Treapi

Behandling av separationsångeststörning innefattar nästan alltid någon form av psykoterapi, men i vissa fall kombineras den med receptbelagda läkemedel för att snabbare lindra symtomen.

Hur behandlingen fungerar

I terapin lär sig barnet konkreta strategier för att hantera sin rädsla och får samtidigt hjälp att utforska de bakomliggande orsakerna till ångesten. Läkemedel kan ge en viss lindring av symtomen, vilket ofta gör barnet mer mottagligt för det terapeutiska arbetet.

Vanliga behandlingsformer

Enligt Massachusetts General Hospital används bland annat antidepressiva läkemedel vid separationsångest hos barn, exempelvis:

• Fluoxetin
• Citalopram
• Sertralin
• Fluvioxamin
• Eskitalopram
• Paroxetin

De psykologiska behandlingsmetoderna anpassas efter barnets ålder. Lekterapi används ofta för yngre barn, medan familjeterapi, samarbete med skolan samt kognitiv beteendeterapi (KBT) är vanliga insatser för äldre barn, rapporterar Psych Central.

Risker och biverkningar

Massachusetts General Hospital varnar för att antidepressiva läkemedel kan öka risken för självmordstankar, aggression och rastlöshet hos barn och ungdomar. Mayo Clinic påpekar dessutom att en plötslig utsättning av antidepressiva mediciner kan ge abstinensliknande besvär som sömnlöshet, irritabilitet, huvudvärk och yrsel. Medicinering bör därför alltid ske i samråd med läkare, och eventuellt avbrott ska ske gradvis under överinseende av vårdpersonal.

Tidsram för behandling

Det kan ta upp till tolv veckor innan antidepressiva läkemedel får full effekt på symtomen, enligt Massachusetts General Hospital. Hur länge barnet behöver terapi varierar från fall till fall, men behandlingen pågår ofta i flera månader. Med rätt stöd och anpassad behandling kan de flesta barn lära sig hantera sin separationsångest och återfå en trygg och fungerande vardag.