Social ångestsyndrom, även känt som social fobi, är ett allvarligt och ibland invalidiserande psykiskt tillstånd. Det förväxlas ofta med vanlig blyghet, social nervositet och scenskräck. Social fobi är dock betydligt allvarligare än dessa vanliga former av oro. Mild nervositet är en normal reaktion i många situationer, men personer med social ångestsyndrom upplever intensiva emotionella och fysiska symtom i vardagliga situationer som de flesta klarar utan problem.
Att känna till tecknen och symtomen på social ångest kan hjälpa dig att skilja tillståndet från vanlig blyghet och tillfällig nervositet. Symtomen delas ofta upp i tre kategorier: fysiologiska, beteendemässiga och kognitiva.
Fysiologiska symtom på social fobi
- Håll utkik efter symtom som tyder på stigande kroppstemperatur. Svettning och rodnad är mycket vanliga kroppsliga reaktioner vid ångest.
- Var uppmärksam på matsmältningssystemet. Ångest orsakar ofta magont, illamående och diarré. Personer som ofta lämnar sociala sammanhang för att de mår dåligt fysiskt kan lida av social fobi.
- Observera symtom på kamp-eller-flykt-reaktionen. Detta inkluderar gråtanfall, darrningar, hjärtklappning och muskel spänningar. Personer med social fobi känner intensiv rädsla och en stark impuls att fly från många sociala situationer.
Beteendemässiga symtom på social fobi
- Leta efter undvikandebeteenden. Personer med social fobi undviker vanligtvis situationer med stora folksamlingar eller där de måste tala inför andra. Rädsla för att tala inför publik ingår nästan alltid i tillståndet.
- Notera svårigheter med ögonkontakt. Social fobi kännetecknas ofta av en motvilja mot att söka ögonkontakt, särskilt med främlingar.
- Håll koll på flyktbeteenden. När de konfronteras med en överväldigande situation lämnar de flesta med social fobi platsen snabbt, eller försöker göra så. Ibland är det enda som kan lindra ångesten att helt enkelt lämna situationen.
Kognitiva symtom på social fobi
- Lyssna noga på självkritiska uttalanden. Personer med social fobi uttrycker ofta känslor av otillräcklighet eller låg självkänsla. Efter sociala interaktioner känner de ofta att de gjorde allt fel och kommer att bli dömda för det.
- Var observant på tvångsmässig analys av tidigare situationer. Social fobi får ofta drabbade att ständigt gå igenom sitt tidigare beteende för att analysera vad de gjorde fel och hur de genant eller förödmjukade sig själva. Dessa interna dialoger pågår länge och förstärker känslorna av otillräcklighet.
- Var uppmärksam på pessimistiska tolkningar. Social ångestsyndrom gör ofta att personen ser vanliga situationer och kommentarer som något negativt om sig själv. Om någon till exempel skrattar under ett samtal kan en person med social fobi tro att hen blir hånad.
Känner du igen flera av dessa symtom hos dig själv eller någon nära anhörig kan det vara klokt att kontakta en läkare eller psykolog. Social fobi går att behandla, bland annat med kognitiv beteendeterapi och i vissa fall medicinering, och rätt stöd kan göra stor skillnad i vardagen.
