Antidepressiva läkemedel kan verka ofarliga, men tar du för många av dem – eller en för hög dos av ett enskilt preparat – riskerar du att utveckla serotoninsyndrom. Tillståndet är obehagligt och kan i värsta fall bli livshotande. Det är klokt att vara uppmärksam när du börjar med ett nytt läkemedel eller ökar din dos, och att hålla utkik efter de symtom som beskrivs nedan.
Serotonin är en signalsubstans – ett kemiskt ämne som överför budskap mellan olika delar av hjärnan. Man tror att onormala serotoninnivåer kan bidra till depression, även om ingen kan vara helt säker, eftersom det är omöjligt att mäta signalsubstansnivåer hos en levande människa – en sådan undersökning skulle skada hjärnan. Vissa forskare teoretiserar att extra serotonin kan kompensera för naturligt låga serotoninnivåer eller för en brist på serotoninreceptorer i hjärnan. Andra menar att serotonin hjälper till att förnya hjärnceller. Oavsett vilken mekanism som ligger bakom påverkar många antidepressiva läkemedel serotoninnivåerna i syfte att lindra depression.
Serotonin påverkar inte bara hjärnan. Det har också effekter på många andra delar av kroppen, bland annat hjärtat, musklerna och tarmarna – vissa livsmedel kan till och med höja eller sänka serotoninnivåerna. Under normala förhållanden överproducerar kroppen inte serotonin, men när vissa ämnen introduceras i kroppen – oftast antidepressiva läkemedel, men ibland även kosttillskott – kan kroppen hamna i ett slags serotoninsöverdrift.
Serotoninsyndrom debuterar vanligen kort efter att ett ämne tagits in i kroppen, till exempel några timmar efter att man börjat med ett nytt antidepressivt läkemedel eller höjt dosen. Typiska symtom är förvirring, ryckningar och darrningar, vidgade pupiller, frossa, gåshud, huvudvärk, svettning och diarré. Hjärtat kan slå mycket snabbt. I allvarliga fall kan den drabbade få feber och oregelbunden hjärtrytm, drabbas av krampanfall och förlora medvetandet.
Om du misstänker att du själv eller någon i din närhet har serotoninsyndrom ska du kontakta läkare. I lindriga fall kan det räcka att patienten slutar ta medicinen och väntar ut symtomen tills serotoninnivåerna återgått till det normala. Vid svårare tillstånd krävs sjukhusvård för observation och behandling. Där kan läkare och sjuksköterskor ge läkemedel som stabiliserar blodtryck och puls, slappnar av ryckiga muskler och hämmar kroppens egen serotoninproduktion. Även efter utskrivning från sjukhuset kan symtomen kvarstå i flera veckor medan kroppen bryter ner de sista resterna av läkemedlet.
Vill du undvika serotoninsyndrom? Se till att din läkare alltid känner till alla läkemedel du använder, särskilt om läkaren överväger att kombinera ett preparat som ökar serotoninproduktionen med ett som ökar produktionen av noradrenalin. Noradrenalin är en annan stämningsreglerande signalsubstans i hjärnan. Just denna kombination av antidepressiva läkemedel är särskilt benägen att utlösa serotoninsyndrom.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online