Blir du sjuk av att äta blyerts? Så farligt är det egentligen

Nej, du blir inte sjuk av att äta blyerts. Trots sitt missvisande namn innehåller pennspetsen inget bly alls – ett vanligt missförstånd som levt kvar i flera hundra år.

Vad består blyerts egentligen av?

Blyerts är tillverkat av grafit, en allotrop av grundämnet kol. Grafiten bryts ur jorden och formas till tunna stavar som placeras inuti pennans träkropp. Kol är ett livsviktigt grundämne för alla levande organismer och är helt ogiftigt när det intas i små mängder, som i fallet med en pennspets.

Varför heter det blyerts om det inte innehåller bly?

Namnet kommer från en tid när grafits natur ännu inte var känd. Man trodde att mineralet var en form av bly, därav benämningen "blyerts" – bokstavligen "bly-erts". När kemister senare upptäckte att ämnet i själva verket var rent kol hade namnet redan fastnat i språket, och så har det hetat sedan dess.

Är det farligt att svälja en bit av pennan?

I de allra flesta fall nej. Grafit är ett så kallat inert material, vilket innebär att det inte reagerar med kroppens vävnader eller tas upp i blodet på något skadligt sätt. Småbitar passerar helt enkelt genom matsmältningssystemet utan att orsaka någon skada.

Det finns dock några situationer där lite försiktighet är på sin plats:

• Stora mängder: Att inta mycket stora mängder kan i teorin ge magbesvär eller i sällsynta fall blockeringar i tarmen.
• Vassa fragment: Bitar med skarpa kanter kan i undantagsfall irritera eller skada slemhinnan i munnen eller svalget.
• Upprepade tillfällen hos barn: Om ett barn regelbundet äter icke-matföremål kan det bero på ett beteende som kallas pica. Kontakta då din vårdcentral för råd och bedömning.

Sammanfattning

Blyerts är grafit – alltså rent kol – och är ogiftigt. Att råka få i sig en liten bit från en pennspets är därför i praktiken ofarligt. Blir du osäker, eller om större mängder har sväljats och obehag uppstår, kan du alltid kontakta Giftlinjen (ring 112) för professionell vägledning.