Att bita i en stark chilipeppar kan ge smaklökarna en rejäl smäll, men samma frukt kan faktiskt bidra till ett längre liv. Den medicinska författaren Melissa Conrad Stoppler förklarar på MedicineNet.com att starka chilipeppar kan dämpa smärta och höja nivåerna av endorfiner – vilket inte bara gör dig friskare, utan också lyckligare. Så kavla upp ärmarna och krydda upp kosten; munnen kanske protestera, men kroppen och själen skördar frukterna.
Chilipeppar har använts i kulturer världen över i århundraden. Arten härstammar från Central- och Sydamerika, där den först användes som läkeväxt och prydnad av azteker-, inkafolket och mayaindianerna innan den blev en erkännad livsmedelskälla över hela världen. Enligt WHFoods tillskrivs upptäcktsresande som Christopher Columbus och Ferdinand Magellan äran att ha introducerat chilipeppar i Europa, Afrika och Asien under 1400- och 1500-talen.
Det som ger peppar och pepparbaserade kryddblandningar sitt brinnande sting är samtidigt det som gör dem nyttiga. Den viktigaste verksamma beståndsdelen i chilipeppar är ämnet capsaicin. Capsaicin har ingen framträdande lukt eller smak, men de smärtreceptorer som sitter i munnen känner värmen desto tydligare.
Gurkmeja, som ofta kombineras med chili i mellanösternas, indiens och sydasiens curryrätter och såser, utvinns ur jordstammen på växten Curcuma longa. Kryddan är skarp och lätt besk, och dess huvudämne kurkumin studeras som förebyggande medel mot cancer samt hjärt-kärl- och neurologiska sjukdomar, enligt George Mateljan Foundation.
Att äta starka chilipeppar och kryddor medför många hälsofördelar. Enligt WHFoods sänker capsaicin blodkolesterolet, rensar näsan och bihålorna samt stärker immunförsvaret. Chilipeppar är dessutom en rik källa till vitamin A.
En studie från University of California, Los Angeles, publicerad i Journal of Agricultural and Food Chemistry i april 2006, visade att kurkumin kan minska ansamlingen av amyloidplack i hjärnan – plack som kopplas till Alzheimers sjukdom.
Alla är inte vana kryddkännare, men det finns enkla sätt att tillföra lite hetta i matlagningen. En nypa cayennepeppar kan lyfta en barbecuesås, och blandad i varm choklad ger den en klassisk mexikansk delikatess.
För den som vill bredda sin pepparpalett väntar några av världens hetaste och mest exotiska chilisorter – som scotch bonnet, en central ingrediens i jamaicansk jerkkyckling, eller piri-piri, som också kallas ”den afrikanska djävulen”.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online