Kostvanor och näringsintag är en växande källa till oro för föräldrar till skolelever i USA. Framväxten av snabbmatkedjor och snabba färdiglöstningar erbjuder föräldrar bekväma alternativ till näringsriktiga och välbalanserade måltider för sina barn. Tyvärr visar forskning att en dålig kost kan leda till undernäring, fetma och sämre skolprestationer. Därför arbetar skolor allt aktivare med att öka medvetenheten hos både föräldrar och elever om vikten av fysisk aktivitet och hälsosam kost för att stärka den kognitiva förmågan.
Elever som äter livsmedel med mycket kolhydrater och mättat fett får i sig kalorier, men denna typ av kost innehåller bara små mängder vitaminer och näringsämnen. Forskning vid UCLA visar att livsmedel rika på omega-3-fettsyror stimulerar hjärnaktiviteten, medan mättat fett kan försämra de kognitiva funktionerna. Det är därför knappast förvånande att studier från Canadian Population Health Initiative visar att elever som äter välbalanserade måltider presterar bättre i skolan än elever med en näringsfattig kost.
I decennier har skolor tillåtit godis- och läskautomater i sina lokaler. Men den ökade kunskapen om konsekvenserna av dålig nutrition, tillsammans med statistik som visar att barnfetma tredubblades mellan 1980 och 2008, har fått många regioner att förbjuda läskautomater i offentliga skolor. Att ta bort sötsaker är dock bara ett första steg mot bättre elevhälsa – även regleringen av näringsinnehållet i skolans egna luncher spelar en avgörande roll för att förbättra skolresultaten.
Frukosten är elevens viktigaste måltid. Den levererar energi och näringsämnen som behövs för optimal prestation under morgonlektionerna. Utan mat blir eleverna irriterade och förlorar förmågan att koncentrera sig på studierna. Enligt forskning vid Harvard University är hungriga elever mer benägna att få lägre testresultat, missa fler lektioner och drabbas av psykiska svårigheter. Med anledning av dessa fynd har det amerikanska jordbruksdepartementet infört ett skolfrukostprogram som ger ekonomiskt stöd till elever från låginkomstfamiljer, så att alla får tillgång till en näringsrik frukost i skolan.
Att planera en balanserad meny för daglig och veckovis konsumtion är en utmaning, men hälsovinningarna och de förbättrade skolresultaten gör ansträngningen väl värd mödan. Färska råvaror som grönsaker och frukter är fulla av näringsämnen som främjar hjärnans utveckling. Variation är nyckeln i varje kost – välj grönsaker och frukter i olika färger och konsistenser för att skapa en allsidig tallrik. Undvik färdigförpackade, konserverade och djupfrysta måltider. Ett enkelt knep är att handla längs butikens ytterkanter, där de färska varorna finns, för att hålla inköpskorgen så hälsosam och näringsrik som möjligt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online