Ellagasyra i kosten – kan den skydda mot cancer?

Vad är ellagasyra?

Ellagasyra är en naturligt förekommande kemisk förening som finns i flera populära frukter, bland annat hallon, jordgubbar, tranbär och granatäpplen. Ämnet återfinns även i valnötter och pekannötter. Vissa preliminära studier har väckt intresse för att ellagasyra skulle kunna spela en roll i kampen mot cancer, men forskningen befinner sig fortfarande i ett tidigt skede.

Vad säger forskningen om cancer?

Det finns ännu inga humanstudier som visar att en kost rik på ellagasyra kan behandla eller bota cancer. Forskning pågår dock kontinuerlig, och resultaten väntas ge mer klarhet framöver. Studier på laboratoriedjur har däremot visat lovande resultat: ellagasyra tycks kunna hämma tumörtillväxt och motverka de skadliga effekterna av cancerframkallande ämnen, så kallade karciogener.

Att äta färska frukter och nötter ger måttliga mängder ellagasyra. Intressant nog kan fryöstorkning av hallon eller jordgubbar utlösa en kemisk reaktion som frigör högre halter av ämnet. Extrakt från hallonfrön och granatäpplen erbjuder dessutom koncentrerade doser för den som vill maximera intaget.

Var försiktig med kosttillskott

Tillverkare av kosttillskott har snabbt tagit tillvara på uppmärksamheten kring ellagasyra och lanserat tabletter, drycker och pulver med extrakt av ämnet. Dessa produkter kan vara relativt dyra, och eftersom det saknas övertygande vetenskapliga belägg för deras effekt bör konsumenter tänka sig för noga innan de köper.

Biverkningar och säkerhet

I princip är det ofarligt att äta färska frukter och nötter. De ingår i en hälsosam och balanserad kost och bidrar med vitaminer, mineraler, fibrer och antioxidanter utöver ellagasyran.

Kom dock ihåg att amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) inte testar kosttillskott innan de släpps på marknaden, och inte heller ställer krav på att tillverkarna ska styrka produkternas hälsopåståenden. Mängden ellagasyra kan därför variera betydligt mellan olika produkter och tillverkningsbatcher.

Vissa rapporter har dessutom pekat på att ellagasyra i tillskottsform kan påverka vissa leverenzymer negativt. Rådfråga alltid en läkare innan du börjar ta kosttillskott, eftersom de kan interagera med mediciner du redan använder. Kom också ihåg att naturmedicin aldrig bör ersätta konventionell vård vid allvarliga sjukdomar som cancer.

Sammanfattning

Ellagasyra är ett spännande ämne som fortsätter att studeras, men beläggen för en skyddande effekt mot cancer hos människor saknas än så länge. En kost rik på bär, granatäpplen och nötter är gynnsam av många andra skäl, men kosttillskott med ellagasyra bör användas med försiktighet och helst i samråd med vården.