Betrakta oliven – en liten frukt som är en komplett näringskälla i sig själv, rik på värdefulla näringsämnen och antioxidanter. Själva frukten och dess extraherade olja har varit hörnstenar i medelhavskosten i århundraden. Olivoljans många hälsofördelar har bidragit till dess växande popularitet världen över. Den används i matlagning som alternativ till smör och animaliskt fett, och kan även avnjutas rå direkt efter pressning.
Olivolja räknas som en av de verkligt nyttiga fetterna, eftersom huvuddelen av dess fettsyror är enkelomättade omega-9-fetter. Många av olivoljans hälsoeffekter härrör från denna höga koncentration av enkelomättade fettsyror och antioxidanter. Faktum är att mer än tre fjärdedelar av olivoljan består av enkelomättade fettsyror. Dessutom bidrar antioxidantföreningar som fenoler och tokoferoler till att förhindra bildningen av fria radikaler – molekyler som annars kan skada kroppens celler.
Enligt en rapport från Världshälsoorganisationen (WHO) om kost, näring och förebyggande av kroniska sjukdomar hjälper olivoljan att skydda mot hjärtsjukdom genom att sänka nivåerna av LDL-kolesterol (det så kallade onda kolesterolet) samtidigt som HDL-kolesteroleveln (det goda kolesterolet) höjs. Alla typer av olivolja har dessa hälsofrämjande egenskaper, men inte all olivolja är likvärdig. För bästa effekt på hjärthälsa bör du välja jungfruolja eller extra jungfruolja. Extra jungfruolja är, som namnet antyder, den minst bearbetade varianten – oljan kommer från den första pressningen av oliverna. Eftersom den bearbetas minst innehåller den högst halter av antioxidanter, bland annat vitamin E och fenoler.
Extra jungfruolja innehåller även fytokemikalier och oljesyra som visats kunna hämma genaktiviteten kopplad till bröstcancer. Forskning visar dessutom att vissa föreningar i olivolja kan hjälpa till att bekämpa äggstockscancer och tjocktarmscancer. En studie ledd av Christina Bosetti, doktor i vetenskap, vid Institutet för farmakologisk forskning Mario Negri i Milano, Italien, visade exempelvis en 30 procent lägre risk att utveckla äggstockscancer hos italienska kvinnor vars kost innehöll stora mängder olivolja (publicerad i tidskriften "Cancer Causes and Control", den 14 augusti 2002). Föreningarna i olivoljan reglerar enzymer som kan vara kopplade till celldelning i samband med cancersjukdomar.
Olivolja har egenskaper som skyddar magslemhinnan och hjälper till att förebygga magsår samt gastrit (magsäcksinflammation). Oljan är dessutom ett mer naturligt och effektivt sätt att stimulera avsöndringen av galla och bukspottskörtelns hormoner än många receptbelagda läkemedel. Genom att öka dessa sekretioner minskar olivoljan även risken för gallstensbildning.
Personer med diabetes, liksom de som löper ökad risk att insjukna, rekommenderas ofta att kombinera en fettsnål och kolhydratrik kost med olivolja. Denna kombination har visat sig styra blodsockernivåerna bättre än en kost som helt bygger på fettsnåla måltider. Det finns dessutom ett positivt samband mellan intag av olivolja och lägre triglyceridnivåer i blodet, vilket i sin tur ytterligare sänker risken för hjärtsjukdom.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online