Ohälsosamma matpyramider för tonåringar – vanliga fallgropar i kosten

Tonåringar är ökända för att äta mat som är rik på fett, socker, kalorier och salt. Dessa livsmedel bygger tillsammans upp en pyramid som kan leda till hälsoproblem senare i livet. Även om all mat har ett visst näringsvärde och inget bör vara helt förbjudet, är det viktigt att tonåringar lär sig att göra medvetna och hälsosamma val för sin kropp.

Problem med den traditionella matpyramiden

Den klassiska matpyramiden, som tagits fram av USA:s jordbruksdepartement (USDA), innehåller vissa brister enligt flera experter. Modellen har funnits i mer än 20 år. Toppen av pyramiden rekommenderar att fett och olja används sparsamt, men den skiljer inte mellan nyttiga fetter som olivolja och mindre nyttiga fetter som fläskfett. Pyramiden skiljer heller inte mellan hälsosamma kolhydrater och proteiner, exempelvis fullkornsris och bönor, och de sämre alternativen som processat vitt bröd och fettrika köttbitar, menar forskare vid Harvard University.

Skräpmat – grunden i den ohälsosamma pyramiden

Skräpmat utgör kanske själva grunden i en ohälsosam tonårskost. Termen syftar på livsmedel som är kraftigt bearbetade, mycket fettrika samt höga i socker och salt. Färdigförpackade snacks som chips, kakor och godis är skräpmat som ofta förekommer i tonåringars vardag. En annan stor bov är snabbmat. Hamburgare och pommes frites från snabbmatskedjor är typiskt sett mycket fettrika och kraftigt bearbetade – ohälsosamma livsmedel som många ungdomar konsumerar regelbundet.

Läskedrycker – tomma kalorier i burk

Ett annat skikt i den ohälsosamma matpyramiden är läskedrycker. Dessa säljs i engångsburkar, är billiga och finns nästan överallt. Tonåringar har ofta obegränsad tillgång till automater som säljer dessa drycker i sina skolor. Läsk innehåller mycket höga halter socker och är därför fullpackad med tomma kalorier. Dryckerna kan dessutom vara beroendeframkallande, och vissa tonåringar dricker flera burkar varje dag.

Friterad mat – dolda kaloribomber

Ytterligare ett skikt i pyramiden är friterad mat. Vissa rätter är uppenbart ohälsosamma, som pommes frites eller friterade sötsaker från tivolit. Men även livsmedel som annars skulle vara nyttiga val, som kyckling eller grönsaker, förlorar mycket av sitt värde när de djupfriteras. Till skillnad från skräpmat, som de flesta vet är ohälsosam, presenteras friterad mat ibland som en del av en måltid som kan verka hälsosammare än den faktiskt är. En tonåring kan till exempel tro att en kycklingsandwich på en snabbmatsrestaurang är ett bättre val än en hamburgare – trots att kycklingen är djupfriterad i fett.