Människokroppen kräver, precis som alla andra levande organismer, energi för att kunna fungera och överleva. För oss människor kommer denna energi från maten vi äter. När maten passerar munnen och når matsmältningssystemet bryts den ned av syror och enzymer till mindre beståndsdelar, som därefter kan omvandlas till användbar energi. Mat består av flera olika typer av näringsämnen, och de flesta av dem kan fungera som bränsle för kroppen.
Sockerarter, framför allt glukosmolekyler, utgör den mest grundläggande energiformen för människokroppen. Glukos behövs redan i början av cellandningscykeln, den process som omvandlar mat till energi. Även om socker tekniskt sett klassificeras som en kolhydrat måste alla kolhydrater brytas ner till glukos för att kunna utnyttjas av kroppen – det är alltså glukosen som är avgörande för vår överlevnad. Andra exempel på enkla sockerarter är fruktos, som finns i frukt, och laktos, som finns i mjölk.
Kolhydrater är kroppens viktigaste bränslekälla. De kan vara antingen enkla, som majssirap, eller komplexa, som flingor och bröd. Båda typerna omvandlas till energi i kroppen, men komplexa kolhydrater levererar dessutom andra värdefulla näringsämnen, såsom vitaminer, mineraler och fibrer. Därför betraktas de som ett bättre val för den allmänna hälsan.
Protein är ett livsnödvändigt näringsämne för alla levande organismer. Utöver att vara kroppens byggstenar för muskler ansvarar protein även för immunförsvarets reglering, vävnadstillväxt, hormonbalans och en lång rad andra funktioner. Överskottet av protein i kosten bryts ner till enskilda aminosyror, vilka kan ingå i cellandningscykeln. Det är dock viktigt att komma ihåg att även om aminosyror kan ersätta glukos i cellandningen, är glukos betydligt effektivare när det gäller att producera energi.
Medier påpekar ofta farorna med transfetter och mättade fetter, men sanningen är att fett faktiskt är nödvändigt för överlevnad – även om omättade fetter är ett hälsosammare alternativ än transfetter och mättade fetter. Förutom att bidra med isolering, skydd och strukturellt stöd har fettet som främsta uppgift att lagra energi i kroppen. Fett är i själva verket den mest energitätta energiformen i kroppen. Om kosten saknar socker, kolhydrater och protein kommer levern att omvandla fett till glycerol och fettsyror. I en process som kallas glukoneogenes omvandlar levern sedan glycerolen till glukos.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online