Fytosteroler, även kallade växtsteroler, fyller i människokroppen en liknande roll som kolesterol. Som namnet antyder kommer fytosteroler från växtkällor, medan kolesterol förekommer hos djur och människor. Forskning tyder på att ett regelbundet intag av fytosteroler kan sänka den totala kolesterolnivån i blodet och därmed bidra till att minska risken för hjärt- och kärlsjukdom.
Steroler är naturligt förekommande föreningar som finns både i växter (fytosteroler) och i djur (zoosteroler, däribland kolesterol). De utgör en viktig del av vår kost eftersom de bygger upp cellmembranen och är avgörande för att cellerna ska fungera normalt. Problem uppstår dock när kolesterolnivåerna blir för höga – särskilt LDL-kolesterolet, det så kallade onda kolesterolet, vilket har kopplats till ökad risk för hjärtsjukdom och andra hälsoproblem.
Den typiska västerländska kosten innehåller endast små mängder fytosteroler – mindre än 0,5 gram per dag. Man tror att våra förhistoriska förfäder fick i sig mer än dubbelt så mycket, tack vare en kost rik på växter, nötter och frön. Fytosteroler utför samma viktiga funktioner i cellerna som kolesterol, men utan de negativa effekterna på hjärtat. En viktig detalj är att kroppen inte tar upp fytosteroler särskilt effektivt, vilket innebär att det krävs ett relativt stort intag för att blodvärdena ska påverkas påtagligt. Studier visar att ett dagligt intag på cirka 1,5–3 gram kan ge en mätbar kolesterolsänkande effekt.
Förklaringen är enkel: fytosteroler minskar kroppens upptag av kolesterol i mag-tarmkanalen. Eftersom alla steroler fyller samma grundläggande funktioner i cellerna konkurrerar de med varandra om platsen i tarmen och blodbanan. Ju högre andel fytosteroler som finns i mag-tarmkanalen, desto mindre av det potentiellt skadliga kolesterolet tas upp i kroppen. På så sätt fungerar fytosteroler som ett naturligt motgift mot högt LDL-kolesterol.
De absolut bästa kostkällorna är vetegroddar (197 mg per portion) samt vegetabiliska oljor som majsolja, rapsolja och sesamolja (92–119 mg per portion). Du kan också få i dig fytosteroler i mindre mängder från:
DASH-kosten, som tagits fram av det amerikanska hälsoministeriet och bygger på just dessa livsmedel, visade sig i en studie vid Washington University School of Medicine sänka det onda kolesterolet signifikant. Att kombinera fytosterolrika livsmedel med en överlagring hjärthälsosam kost och regelbunden motion är därför en effektiv strategi för att hålla kolesterolvärdet i schack.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online