Antioxidanter är ämnen som reagerar med och binder till instabila molekyler i kroppen, så kallade fria radikaler. Många hälsorganisationer menar att en kost rik på antioxidanter kan förebygga sjukdomar genom att skydda cellväggarna mot angrepp från fria radikaler. Forskningen har dock inte entydigt kunnat visa ett direkt samband mellan de antioxidanter vi äter och förbättrad hälsa.
Därför rekommenderar organisationer som National Cancer Institute och Prevention Magazine en mer försiktig linje: eftersom kosten visat sig påverka välbefinnandet räcker det att äta en balanserad kost med ett brett urval av antioxidantrika livsmedel. Nedan följer några av de livsmedelsgrupper som är särskilt rika på antioxidanter – med lite research kan du hitta en välsmakande och hälsosam balans som passar just din livsstil.
Färgstarka frukter och grönsaker som sötpotatis, morötter, melon, squash, aprikoser, pumpa och mango är rika på karotenoiden betakaroten. I växterna fungerar karotenoiderna som ett skydd mot solens skadliga strålar. Kroppen omvandlar betakaroten till vitamin A, och i sin ursprungliga form betraktas karotenoider som kraftfulla antioxidanter som tros stärka immunförsvaret.
Gröna bladgrönsaker som collard-kål, spenat och grönkål innehåller inte bara betakaroten utan är också rika på lutein. Lutein, som liksom betakaroten klassas som en karotenoid, antas bekämpa de fria radikaler som orsakas av solens ultravioletta strålning och kan dessutom skydda ögonen mot makuladegeneration och i förlängningen blindhet.
En annan viktig karotenoid är lykopen, som finns i tomater, vattenmelon, guava, papaya, aprikoser, rosenröd grapefrukt och blodapelsiner. Eftersom kroppen inte omvandlar lykopen till vitamin A räknas det som en starkare antioxidant än betakaroten. Överraskande nog har tomat i form av sås, ketchup eller konserver faktiskt en högre koncentration av lykopen än färska tomater.
Till skillnad från karotenoider är selen inte en antioxidant i sig, utan ett mineral som behövs i kroppens enzymsystem. Precis som zink, ett annat essentiellt mineral, får vi bara i oss selen genom kosten. Ris och vete är stora källor till detta spårämne. I USA överför den selenrika jorden mineralen till växtdelarna vi äter, och boskap som utfodras med selenrikt foder lagrar mineralet i sin muskelvävnad.
Lök, vitlök och purjolök tillhör alliumfamiljen – en grönsaksgrupp som är rik på flavonoider, C-vitamin, selen och svavelföreningar. Liksom tomatprodukter behåller dessa grönsaker sina antioxidantiska egenskaper även efter tillagning. Ogillar du lök och vitlök går det dessutom att få i dig alliumgruppens antioxidanter i tablettform.
Blåbär, björnbär, hallon och jordgubbar hör till de mest antioxidantrika livsmedel som finns. Enligt USDA:s poängsystem för antioxidantnivåer tog bären många av platserna bland de tio högsta. Bär, inklusive tranbär, är rika på fytkemikalier som ger dem deras naturliga färg, smak och doft. Genom att kombinera bären med andra antioxidantrika livsmedel får du en daglig dos av nyttiga antioxidanter och näringsämnen. Ämnet ellagitannin, som finns i hallon och jordgubbar, tros exempelvis kunna hämma tillväxten av cancerceller, medan antocyaniner i blåbär antas skydda hjärncellerna.
Det enklaste sättet att få i sig en bred palett av antioxidanter är att äta varierat och färgstarkt. Fyll tallriken med grönsaker i olika färger, byt ut vitt bröd mot fullkorn, toppa frukosten med bär och använd lök, vitlök och örter flitigt i matlagningen. Små, enkla förändringar i vardagskosten kan göra stor skillnad för ditt långsiktiga välbefinnande.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online