Radiologi har varit en allmänt använd medicinsk metod sedan början av 1900-talet. Konstgjord strålning används inom många olika medicinska områden, bland annat onkologi, tandvård och nuklearmedicin. Forskning har genomförts för att fastställa vilka – om ens några – cancerfall som förekommer bland de yrkesverksamma inom området.
Under tidigt 1900-tal utsattes arbetare inom radiologin för höga doser joniserande strålning. Forskning har gjorts på åtta kohorter inom fältet, och forskarna upptäckte att radiologer som verkade före år 1950 löpte en ökad risk att drabbas av cancer till följd av sin exponering för strålning. Orsaken var främst att strålningens faror ännu inte var fullt kända och att skyddsutrustning saknades.
Leukemi är en elakartad cancerform som uppstår i blodet och benmärgen. Studier som genomfördes på radiologer verksamma före 1950 visade en förhöjd dödlighet i leukemi bland denna grupp, vilket gjorde sjukdomen till den mest framträdande strålningsrelaterade cancern inom yrket under denna tid.
Även om leukemi var den vanligaste cancerformen hos radiologer före 1950 fann forskarna även att andra former av cancer rapporterades, exempelvis hudcancer och bröstcancer. Dessa former kunde kopplas till den långvariga och oskyddade exponeringen för joniserande strålning som präglade arbetsmiljön under periodens första decennier.
Idag finns inga kända bevis för förhöjda cancerrisker bland radiologer, men yrkesgruppen vidtar ändå noggranna försiktighetsåtgärder för att aldrig utsätta sig för höga stråldoser. Modern strålskyddsforskning bygger på principen ALARA – att stråldoserna ska hållas så låga som rimligen möjliga.
Risken för farlig strålningsexponering har minskat betydligt sedan 1950-talet, delvis tack vare den ökade medvetenheten om sambandet mellan strålning och cancer. Lägre stråldoser används numera vid undersökningar, och radiologer använder skyddande plagg såsom blyförkläden och blyhalsdukar. Dessutom sköts många undersökningar från ett separat, avskilt kontrollrum, och personalen bär ofta dosimetrar som mäter den ackumulerade stråldosen över tid. Tillsammans har dessa åtgärder gjort yrket betydligt säkrare än under radiologins tidiga år.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online