Majssirap, ett vanligt förekommande sötningsmedel, finns i otaliga livsmedel och drycker. Den ligger också i centrum för många hälsodebatter. Vissa experter hävdar att sötningsmedlet ökar risken för fetma, medan andra medicinska experter anser att majssirap påverkar kroppen på ungefär samma sätt som vanligt socker. För personer på båda sidor av debatten väcker majssirapens utbredda användning stor oro.
High-fructose corn syrup (HFCS), den mest framträdande typen av kommersiell majssirap, kommer ursprungligen från majsstärkelse. Två enzymer, alfa-amylas och glukoamylas, bryter ner stärkelsen till glukos. Ett tredje enzym, glukosisomeras, omvandlar sedan glukosen till en blandning som innehåller fruktos. Den färdiga sirapen har en honungsliknande konsistens och består vanligtvis av 55 procent fruktos och 45 procent glukos.
Enligt American Chemical Society introducerades high-fructose corn syrup på den industriella marknaden under 1970-talet. Två forskare, Richard Marshall och Earl Kooi, utvecklade tillverkningsprocessen redan 1957, när de upptäckte att de kunde ändra glukosens molekylära sammansättning för att skapa fruktos. Under mitten av 1960-talet och början av 1970-talet vidareutvecklade de japanska forskarna Yoshiyuki Takasaki och Osamu Tanabe processen och gjorde den effektivare. I mitten av 1970-talet hade majssirap börjat ersätta socker som sötningsmedel i många produkter. Delvis tack vare den amerikanska regeringens majssubventioner blev sirapen billigare att tillverka, och dess popularitet växte snabbt.
Livsmedelstillverkare använder majssirap som förtjocknings- eller sötningsmedel, eller för att bevara livsmedlets fuktighet. Den kan också bidra med volym och smak. Läskindustrin anammade majssirap tidigt, och snart följde tillverkare av fruktjuicer, storskaliga bagerier och smaksättningar efter. Många produkter på snabbmatmenyer innehåller high-fructose corn syrup.
Den mest kända tillverkaren av sötningsmedlet för konsumenter är Karo. Karo Syrup används ofta i vanliga hemgjorda efterrätter, exempelvis brownies och godis, och fungerar till och med som pannkakssirap.
Den utbredda användningen av high-fructose corn syrup sammanföll med en kraftig ökning av fetma i USA, vilket har lett till en långvarig debatt mellan motståndare och förespråkare. Vissa menar att eftersom majssirap kommer från majs och innehåller fruktos – ett socker som naturligt finns i frukt – är den mer "naturlig" än andra sockerarter. Förespråkare hävdar att sirapen, även om den inte är nyttigare än andra sötningsmedel, påverkar kroppen på samma sätt som rör- eller betsocker.
Motståndare pekar dock på att den intensiva industriella bearbetning som majsstärkelsen genomgår är långt ifrån naturlig. De betraktar sirapen som ett artificiellt sötningsmedel och hävdar att kroppen bryter ner den på ett annat sätt än naturligt socker. Andra menar helt enkelt att det låga priset uppmuntrar till överkonsumtion, vilket i sin tur kan bidra till hälsoproblem.
Oavsett om du anser att high-fructose corn syrup är mindre nyttigt än andra sockerarter går det inte att ignorera dess förekomst i många mindre hälsosamma produkter. Sötningsmedlet används ofta i högt bearbetade, billigt producerade och konstgjort konserverade livsmedel. Medvetna konsumenter bör därför undvika sådana produkter när det är möjligt.
Att använda majssirap i hemmet innebär dock en lägre risk, eftersom du då själv bestämmer hur mycket du använder och i vilka sammanhang. Som med de flesta sötningsmedel gäller det gamla rådet: måtta är nyckeln.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online