Sackarin, som ofta säljs under varumärket Sweet'N Low, är världens äldsta kalorifria sötningsmedel. Det återfinns i en lång rad produkter, bland annat sockerfria livsmedel, lightdrycker, läkemedel och tandkrämer. Trots sitt långa användning är säkerheten kring sackarin – liksom andra artificiella sötningsmedel – fortfarande omdiskuterad inom vetenskapliga, medicinska och hälsorelaterade kretsar.
Sackarin är 200 till 700 gånger sötare än vanligt strösocker, men har en tydlig metallisk eftersmak som vissa upplever som besvärande. Den grundläggande substansen är bensosulfinimid, och det acceptabla dagliga intaget (ADI) för sackarin är 5 mg per kilo kroppsvikt.
Sackarin upptäcktes av forskare vid Johns Hopkins University redan år 1879. År 1907, efter att den amerikanska renhetslagen för livsmedel och läkemedel (Pure Food and Drug Act) stiftats 1906, inledde myndigheten USDA en utredning om sackarin. Vid den tiden ansåg vissa experter att sackarin var skadligt för hälsan, medan andra skarpt motsatte sig den kritiken. Debatten om sötningsmedlets säkerhet lever kvar än idag.
En av sackarinets största fördelar är att det är helt kalorifritt. Livsmedel och drycker kan alltså sötas med sackarin utan att kaloriinnehållet ökar, vilket gör det populärt bland dem som vill gå ner i vikt eller hålla energintaget nere. Sackarin är också säkert för diabetiker, eftersom det inte höjer blodsockernivåerna.
Huruvida sackarin orsakar cancer är fortfarande omdiskuterat. Studier som antydde att sackarin kunde vara cancerframkallande fanns redan på 1960-talet, men den första större studien som fångade allmänhetens uppmärksamhet publicerades 1977. Den kanadensiska sackarinstudien, ledd av D. L. Arnold och medarbetare samt publicerad i tidskriften Science i juli 1977, visade cancerösa blåstumörer hos rathannar som konsumerade sackarin.
Efter denna studie föreslog den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA ett totalförbud mot sackarin, men kongressen beslutade att sötningsmedlet fick fortsätta säljas – så länge produkten märktes med en varning om att användningen kunde vara farlig för hälsan. Sedan dess har flera studier visat att sackarin är säkert för människor i normala mängder, och i början av 2000-talet togs varningsmärkningen bort. Trots detta anser organisationer som Center for Science in the Public Interest (CSPI) att sackarin sannolikt är ett svagt cancerframkallande ämne och att mer forskning behövs.
FDA har godkänt fem artificiella sötningsmedel totalt. De fyra som konkurrerar med sackarin på marknaden är:
Sammanfattningsvis är sackarin ett effektivt och kalorifritt sötningsmedel med en lång historia, men konsumenter som är osäkra på dess hälsoeffekter kan välja mellan flera alternativa godkända sötningsmedel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online