Kalium är ett mineral som spelar en avgörande roll för kroppens elektriska och cellulära funktioner. Eftersom det leder elektrisk ström när det löses i vatten klassificeras det även som en elektrolyt. Cellerna, vävnaderna, nerverna, musklerna och organen behöver alla tillräckliga kaliumnivåer för att fungera optimalt.
Kroppen använder kalium för att reglera pH-balansen, upprätthålla vätskebalansen och för att bygga upp protein från aminosyror. Mineralet används även för att lagra kolhydrater som kan omvandlas till energi vid behov. Dessutom är muskelkontraktioner, hjärtats funktion och nervsignalering helt beroende av kalium.
Eftersom kalium finns i så många olika livsmedel är allvarlig brist ovanligt hos friska människor. Vissa tillstånd kan dock leda till kaliumbrist, exempelvis överdriven vätskeförlust genom vätskedrivande läkemedel (diuretika), kräkningar, diarré eller kraftig svettning. Intensiv fysisk aktivitet kan också tömma kroppens kaliumdepåer. Vanliga symtom på brist är muskelsvaghet, muskelkramper, förvirring, irritabilitet och trötthet.
Kaliumtillskott kan hjälpa till att sänka högt blodtryck som orsakas av en saltrik kost, enligt Journal of the American Medical Association. Tillskott kan även minska risken för benskörhet (osteoporos). Det beror på att kroppen mobiliserar kalcium från skelettet när pH-värdet i blodet blir för surt. Kalium motverkar försurningen och ger därmed samma skyddande effekt – men utan att kroppen förlorar benmassa.
I en rapport från 2004 rekommenderade National Academy of Sciences att vuxna över 20 år bör få i sig cirka 4 700 mg kalium per dag för att kompensera för den typiska västerländska kosten, som ofta är rik på sura livsmedel och natrium. Äldre personer och personer med njurproblem bör dock vara försiktiga med stora mängder kalium, eftersom njurarnas förmåga att utsöndra överskott minskar med åldern. För höga kaliumnivåer i blodet kan orsaka acidos, hjärtrhythmstörningar (arytmier) och i värsta fall hjärtinfarkt. Varningssignaler inkluderar illamående, oregelbunden hjärtrytm, trötthet samt domningar eller stickningar i händer och fötter.
Utmärkta källor till kalium är potatis, bananer, broccoli, champinjoner, avokado, grönkål, mjölk, yoghurt, nötter, gröna bönor, tofu, tomater, fisk, selleri, jordnötssmör, rödbetor och melass. En smakfull och näringsrik kombination är mjölk blandad med blackstrap melass – redan en enda matsked melass innehåller cirka 20 procent av det rekommenderade dagliga intaget av kalium.
Kalium är inte bara viktigt för människor – det är också en nyckelingrediens i växtgödning. Ett enkelt hushållstips är att spara sköljvattnet från tomma mjölk- och juiceförpackningar och använda det till att vattna krukväxter. Enligt Mother Earth News innehåller detta vatten en välbalanserad blandning av de tre viktigaste växtnäring ämnena: kväve, fosfor och kalium.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online