Nopalkaktusen är en fikonkaktus som växer i de södra delarna av Nordamerika. Växten skördas och torkas för att användas som ett naturligt kosttillskott som kan hjälpa till att rena matsmältningskanalen, bromsa upptaget av socker i blodet samt gynna hjärtats och leverns hälsa. Den används även som bantningsmedel för att dämpa hungerkänslor.
Nopal är en kaktusväxt, mer precist känd som nopal verde – alltså grön nopal – en typ av fikonkaktus. Benämningen nopal kan också syfta på en maträtt tillagad på kaktusen, där den sega huden och taggarna skalas bort för att blotta den ätbara grönsaksmassan under ytan. I Mexiko har nopal varit en självklar del av köket i århundraden, och växten sägs ha en rad gynnsamma effekter på kroppens matsmältningssystem.
Nopalkaktusen förekommer främst i södra USA, Mexiko och delar av Centralamerika. Det råder dock viss oklarhet kring definitionen av nopal – om begreppet avser en specifik kaktusvariant eller i själva verket vilken fikonkaktus som helst som används för medicinska eller näringsmässiga ändamål.
Nopalkaktusextrakt används som tillskott för många olika påstådda hälsofördelar. I Latinamerika är det en vanlig behandling vid hyperglykemi, eftersom studier har kopplat nopal till lägre blodsockernivåer efter måltider. Förhöjda blodsockervärden ligger bakom hyperglykemi, och nopal kan därför bidra till att hantera tillståndet. Andra använder växtextraktet mot högt kolesterol, inflammation i blodkärlen nära hjärtat samt för att rensa tjocktarmen. Nopalkaktusen betraktas dessutom som en utmärkt källa till nyttig fiber och passar dem som inte tål andra fiberkällor i kosten.
Nopalkaktus används också som hjälp vid bantning. Enligt vissa källor kan nopalfibrerna svälla upp till 50 gånger sin torra storlek efter extraktion, torkning och intag. Detta skapar en tillfällig känsla av mättnad, vilket gör det lättare för bantare att äta mindre – helt utan kemiska preparat som kan ge obehagliga biverkningar.
Nopalkaktusen skördas av SeaGate, en distributör av naturliga kosttillskott och naturmedel. Företaget samlar in bladen från kaktusodlingar i Baja California, varifrån de transporteras till en närliggande anläggning för rengöring och borttagning av taggar. Bladen malas sedan till små bitar och frytorkas för att bevara växtens näringsämnen. Den torkade nopaln kan därefter kapslas in i tabletter eller användas som pulver – de två vanligaste sätten att inta tillskottet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online