Glukos är ett av de allra viktigaste kolhydraterna som vår kropp behöver. När detta enkla socker bryts ned får levande celler den energi de kräver för att överleva och fungera. Utan en stadig tillförsel av glukos skulle hjärnan, musklerna och i princip alla andra organ slutat fungera inom kort tid.
Glukos är en molekyl med sex kolatomer som bär flera hydroxylgrupper (OH-grupper). Dess vanligaste form är en ringformad pyranosstruktur, men den kan också förekomma som en femringad furanos eller som en rak kedja av kolatomer. Dessa två alternativa former är dock mindre gynnsamma och förekommer bara i små mängder i lösning.
Kroppen använder främst glukos som snabb energikälla. Cellerna tar upp sockret och omvandlar det till pyruvat i en flerstegsprocess som styrs av många enzymer – den så kallade glykolysen. Pyruvatet kan sedan användas för att producera ännu mer energi i cellernas mitokondrier.
Hjärnan är särskilt beroende av glukos och förbrukar en betydande del av kroppens totala mängd varje dag. Glukosrester binds även till aminosyrorna serin och treonin i så kallade glykoproteiner, vilka spelar viktiga roller i immunförsvaret och i kommunikationen mellan celler.
Förutom de strukturer som finns i lösning kan glukos ha två olika konfigurationer: D-glukos och L-glukos. D-glukos är den form som människokroppen kan utnyttja. Dess spegelbild, L-glukos, kan inte kännas igen av våra enzymer och kan därför inte användas som näring.
Balansen av glukos i blodet är avgörande för hälsan. Hyperglykemi, det vill säga för mycket socker i blodet, och hypoglykemi, för lite socker i blodet, är kännetecken på diabetes. Hos friska personer regleras blodsockernivån noggrant av hormonerna insulin och glukagon, som ser till att värdet hålls inom ett smalt och lämpligt intervall.
Mängden glukos som lagras i kroppen räcker egentligen bara till att överleva ungefär en dag. Det är våra fettdepåer som gör att vi kan klara svält under betydligt längre perioder.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online