Tapioka är en stärkelse som utvinns från roten på en buskliknande växt kallad kassava, som härstammar från Sydamerika. Den används oftast som förtjockningsmedel i matlagning och är kanske mest känd som huvudingrediensen i den klassiska efterrätten tapiokapudding. I sig själv är tapioka nästan helt smaklös och bidrar med mycket lite näring.
Ordet tapioka kommer från det brasilianska tupispråkets ord "tipi'oca". "Tyi" betyder saft, "pya" betyder hjärta och "oca" betyder att avlägsna. Att avlägsna rotens kärna och saft är precis så tapioka utvinns.
Roten skördas och massan inuti kokas för att frigöra ett cyanidbaserat gift. Därefter kan tapiokan bearbetas till många olika former beroende på användningsområde.
Tapioka finns i form av pärlor, flingor, pulver eller pinnar. Pärlorna används i tapiokapudding, medan flingor och pulver löser sig helt när de används som förtjockningsmedel och därför inte märks på samma sätt som pärlformen. De flesta former är färglösa, men vissa är färgade för att markera vilken typ av kassavaväxt eller vilken producent tapiokan kommer ifrån.
Tapioka används ofta för att tjockna puddingar, geléer och soppor. Den fungerar även som bindemedel i farmaceutiska tabletter och som förtjockningsmedel i naturfärger. När tapiokan bearbetas till pinnar eller remsor kan den friteras eller garneras och ätas, eller genomgå en jäsprocess för att skapa en lätt alkoholhaltig dryck. I många sydamerikanska och afrikanska länder serveras tapioka som efterrätt.
Tapioka är fri från gluten och protein och har i grunden ett lågt näringsvärde. Eftersom det rör sig om en stärkelse består den till största delen av kolhydrater. Näringsvärdet brukar dock avgöras av vilken rätt den används i. En portion torr tapioka innehåller 153 kalorier, 0,4 gram fett, 10 gram kolhydrater och 0,2 gram protein. Friteras den i form av tapiokachips ökar siffrorna till 490 kalorier, 24 gram fett, 66 gram kolhydrater och 2 gram protein.
Tapioka kan få ett högt näringsvärde beroende på vad den kombineras med. Själv har den liten näring, men när den blandas med frukt för att tjockna gelé eller tillsätts i en kalorisnål soppa stiger näringsvärdet betydligt. Tapioka är mångsidig och kan användas på många olika sätt i köket.
Konzo, även känt som Matakassa, är en förlamande sjukdom som orsakas av de gifter som ska avlägsnas under utvinningen av tapioka. För att drabbas krävs det att man uteslutande äter stora mängder tapioka som innehåller det cyanidbaserade giftet under en längre tid. Eftersom tapioka är en stärkelse kan den dessutom höja blodsockret kraftigt hos personer med diabetes, vilket är viktigt att ta hänsyn till.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online