Tomaters hälsofördelar – därför är tomaten en riktig superfrukt

Tomater förknippas ofta med det italienska köket och den italienska matkulturen, men i själva verket kommer frukten ursprungligen från Sydamerika. Det var spanska erövrare som på 1500-talet förde tomaten till Europa. Trots att tomaten ofta felaktigt betraktas som en grönsak är den alltså en frukt – och dessutom en av de mest näringsrika vi har. Här går vi igenom de viktigaste hälsofördelarna med tomater.

Vitaminer och näringsämnen

Tomater är en utmärkt källa till flera viktiga näringsämnen. De innehåller bland annat C-vitamin, A-vitamin, K-vitamin, folat, riboflavin, krom och kalium. Genom att regelbundet inkludera tomater i kosten får kroppen ett brett spektrum av vitaminer och mineraler som stödjer immunförsvaret, synen, blodets koagulering och nervsystemet.

Betakaroten

Tomater innehåller också mycket betakaroten, som kroppen omvandlar till A-vitamin. Betakaroten har i forskning kopplats samman med förebyggande effekter mot flera sjukdomar, bland annat cancer, hjärt-kärlsjukdom, astma och reumatoid artrit. Ämnet fungerar även som antioxidant och bidrar till att skydda kroppens celler.

Lykopen – tomatens starkaste vapen

En av de mest omtalade fördelarna med tomater är deras höga halt av lykopen, den antioxidanta växtfärgen som ger tomaten dess röda färg. Lykopen har kopplats till lägre risk för hjärtsjukdom samt ett skyddande samband mot flera cancerformer, bland annat bröstcancer, endometriecancer, tjock- och ändtarmscancer, prostatacancer, lungcancer och bukspottkörtelcancer.

Fiber för matsmältning och blodsocker

Tomater är en bra källa till kostfiber. Fibrer bidrar till att sänka kolesterolnivåerna i blodet, stabilisera blodsockret och förebygga koloncancer. En fiberrik kost gynnar dessutom matsmältningen och ger längre mättnadskänsla, vilket kan underlätta viktkontroll.

Antioxidanter som skyddar cellerna

De antioxidanter som finns naturligt i tomater hjälper kroppen att neutralisera fria radikaler – instabila molekyler som kan skada celler och påskynda åldrandet. Antioxidanter skyddar inte bara cellerna från skada utan bidrar även till att reparera redan skadade celler.

Så bör du konsumera tomater

För att ta del av tomatens fulla hälsofördelar är det bäst att äta den som ett helt livsmedel. Näringsämnen som isolerats ur tomater och säljs som kosttillskott ger inte samma effekt på kroppen som när de intas i de naturliga proportioner som finns i en hel, färsk tomat. Kombinera gärna tomater med lite olivolja – fetten gör att kroppen lättare tar upp lykopinet.