Användningen av anabola steroider och mänskligt tillväxthormon (HGH) har väckt stor kontrovers under senare år. Anledningen till debatten är enkel: forskarna vet helt enkelt inte tillräckligt om vare sig steroider eller tillväxthormon för att kunna rekommendera – än mindre legalisera – en daglig användning.
Mänskligt tillväxthormon (HGH) produceras av hypofysen i hjärnan och spelar en viktig roll i kroppens utveckling samt åldrandsprocessen. Celltillväxt, ett fungerande immunförsvar och vävnadsreparation kräver tillräckliga nivåer av HGH. Brist eller överskott kan leda till abnormaliteter i kroppen. Eftersom HGH-nivåerna minskar med åldern är det framför allt äldre personer som ofta söker efter preparatet.
HGH erkändes officiellt 1986, men hade använts experimentellt redan under 1950-talet. En banbrytande studie från 1990, publicerad i New England Journal of Medicine, bekräftade att HGH kan hjälpa till att minska kroppsfett och öka muskelmassan när det injiceras direkt i blodet. Enligt forskarna är det däremot verkningslöst att ta HGH via munnen, även om många tillverkare hävdar motsatsen.
Medan förespråkare lyfter fram HGH:s möjliga antiageing-effekter är det inte alls säkert att fördelarna överstiger riskerna. Enligt Dr. Judith Reichman, medicinsk korrespondent för NBC:s Today Show, uppvisade en tredjedel eller fler av de behandlade deltagarna i studien karpaltunnelsyndrom, svullnad (ödem) och ledvärk. Dessutom utvecklade dubbelt så många män som fick HGH prediabetes eller diabetes jämfört med de som inte behandlades.
Studiens deltagare var äldre patienter, men riskerna med HGH begränsas inte till den åldersgruppen. Eftersom HGH stimulerar ökad celltillväxt fruktar forskare att hormonet även kan bidra till cancerutveckling. Mayo Clinic listar ytterligare biverkningar, exempelvis led- och muskelsmärta, svullnad i armar och ben samt gynekomasti (förstorade bröst) hos män.
Enligt Kidshealth.org finns det två huvudtyper av steroider: anabola steroider och steroida kosttillskott. Anabola steroider fungerar genom att imitera kroppens naturliga hormoner, i synnerhet manliga könshormoner (androgener), varav testosteron är det mest kända. Steroida kosttillskott är i grunden svagare former av manliga hormoner som ger liknande effekter. De flesta av dem är olagliga, med undantag för dehydroepiandrosteron (DHEA), som kan köpas receptfritt eller i hälsokostbutiker.
Utvecklingen av anabola steroider började på 1930-talet. De var ursprungligen avsedda för behandling av hypogonadism, ett tillstånd som innebär brist på testosteron hos män. När forskare upptäckte att substansen ökade muskeltillväxten hos försöksdjur spred sig användningen snabbt inom idrottskretsar.
En artikel från 2008 i Journal of Medical Case Reports bekräftar att okontrollerat missbruk av anabola steroider kan orsaka skador på flera organ samtidigt. Studien följde en 24-årig man som togs in på sjukhus och diagnostiserades med akut pankreatit, akut njursvikt och hyperkalcemi. Patienten hade injicerat sig själv med testosteronliknande steroider tre gånger i veckan, och läkarna kunde konstatera att organens tillstånd orsakats av steroidbruket.
Den största risken med både tillväxthormoner och steroider är att forskningen ännu inte är tillräckligt omfattande för att bedöma alla tänkbara biverkningar. Som Journal of Medical Case Reports konstaterar: ”Bristande överensstämmelse i den medicinska kunskapen om dessa allmänt missbrukade preparat, tillsammans med deras snabba och okontrollerade spridning bland idrottare och bodybuilders, kräver ett globalt samarbete för att utbilda både allmänheten och läkare.”
HGH och steroider efterfrågas ofta för sina positiva kosmetiska effekter, men det finns också situationer där användningen är medicinskt motiverad, exempelvis vid hypogonadism och tillväxtstörningar. Under läkarövervakning kan preparaten då fylla ett viktigt terapeutiskt syfte – något som skiljer sig markant från det okontrollerade bruk som diskuterats ovan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online