Viktminskning hanteras på mycket olika sätt av olika människor, men det finns en gräns där den blir farlig för hälsan. En mycket låg kroppsvikt är skadlig och kan leda till flera allvarliga biverkningar – både fysiska och psykiska – som i värsta fall orsakar bestående skador. Några vanliga hälsoproblem är långsam läkning, förstoppning och förlust av benmassa. Ett näringsriktigt kostprogram kan hjälpa till att höja en för låg kroppsvikt, och om problemet kvarstår finns behandlingar att få genom välrenommerade vårdinrättningar.
En extremt låg kroppsvikt kan påverka bentätheten och leda till osteopeni eller osteoporos (benskörhet). Osteopeni är ett tidigt stadium av osteoporos, och båda tillstånden måste tas på allvar. Det finns ett tydligt samband mellan muskel- och benmassa, eftersom bristen på rätt näring gör det svårt att bibehålla den låga vikten. Ett välplanerat näringsprogram stärker bentätheten samtidigt som muskelmassan ökar. Kombinationen av riktig näring, styrketräning med belastning och behandling mot benskörhet kan alla bidra till bättre bentäthet.
Låg kroppsvikt kan orsaka hormonella förändringar och stoppa produktionen av östrogen i äggstockarna. Detta är orsaken till sekundär amenorré, det vill säga att menstruationen uteblir. Man bör söka vård om mensen uteblir i tre till sex månader eller längre. Utebliven menstruation påverkar dessutom även bentätheten negativt, vilket ytterligare ökar risken för benskörhet.
Anemi, det vill säga brist på friska röda blodkroppar, är ett vanligt bristtillstånd vid låg kroppsvikt. Den begränsade mängden mat, liksom de typer av livsmedel som används för att hålla vikten nere, saknar ofta de näringsämnen som behövs för att producera röda blodkroppar. Hemoglobin är det järnrika proteinet i röda blodkroppar som är avgörande för syretransporten i kroppen. Vanliga symtom på anemi är trötthet, blek hy, kalla händer och fötter samt irritabilitet.
Röda blodkroppar behövs för att kroppen ska kunna läka efter en skada. När en skada uppstår, till exempel ett blåmärke eller en repa, samlas röda blodkroppar under huden och reparerar vävnaden över tid. Vid låg kroppsvikt blir antalet röda blodkroppar otillräckligt, vilket gör att läkningsprocessen avsevärt fördröjs och kroppen blir mer sårbar för infektioner.
Flera ätstörningar förknippas med låg kroppsvikt, men den vanligaste är anorexia nervosa. Sjukdomen kännetecknas av självsvält och överdriven viktminskning till mindre än 85 procent av förväntad kroppsvikt. Anorexi är både en fysisk och en psykisk sjukdom som kräver professionell vård. Behandlingscenter finns tillgängliga för dem som lider av sjukdomen, och ju tidigare behandlingen påbörjas, desto bättre är prognosen.
Förstoppning har många orsaker, men personer med mycket låg kroppsvikt drabbas oftare och mer regelbundet. Den restriktiva kost som krävs för att bibehålla en låg vikt förvärrar detta hälsoproblem. Fiberrik mat som fullkornsprodukter, frukt och grönsaker – exempelvis broccoli, kronärtskockor, äpplen och jordgubbar – bör därför ingå i kosten för att förebygga förstoppning och stödja en normal tarmfunktion.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online