I takt med att barndomsfetma blir ett allt större problem i USA vänder sig fler föräldrar till viktnedgångsläger för att hjälpa sina barn att gå ner i vikt. Lägerna runt om i landet använder strukturerade program för att få barnen att äta bättre och röra på sig mer. Utöver förändringar av kosten och vardagsrutinerna erbjuder många av dessa läger även terapi för att förändra beteenden som kan bidra till fetma, samtidigt som barnen får stöd med självkänsla och andra problem som kan uppstå. Lägerna tar emot barn i olika åldrar, och många erbjuder stipendier eller annan ekonomisk hjälp.
En dag på ett viktnedgångsläger börjar vanligtvis tidigt och är fullspäckad för att hålla barnen aktiva. I stället för att låta aktiviteterna kännas som tortyr eller bestraffning ser lägren till att barnen har roligt samtidigt som de blir friskare. Dagarna delas ofta upp i olika aktivitetspass, vilket gör att barnen hinner delta i flera aktiviteter under samma dag.
Vanliga aktiviteter är vattenaktiviteter som simning och kajakpaddling, lagsporter som basket och volleyboll, vandring samt gruppträningspass som aerobics. Träningen är huvudmålet, men lägren betonar också lagarbete och socialiseringens betydelse. Vissa läger anordnar evenemang som dansaftnar eller teaterföreställningar så att deltagarna får chansen att umgås med varandra.
Att förändra kosten och främja hälsosamma matvanor hjälper barnen på lägren att hantera sin vikt. Lägerna har legitimerade dietister som hjälper till med måltiderna, och vissa läger anpassar maten efter varje barns individuella behov.
Maten behöver dock inte vara tråkig eller smaklös. Ofta serveras istället fettfattiga versioner av rätter som barn brukar älska. Wellspring-lägerna och Camp Shane låter exempelvis deltagarna äta panerade kycklingbitar, hamburgare, pizza och fettuccine. Recepten får en makeover från fet kalorifest till kalorisnåla, näringsrika alternativ. Många läger erbjuder dessutom matlagningskurser, vilket ger barnen verktygen att fortsätta sina hälsosamma matvanor även efter hemkomsten.
Nyckeln till en lyckad viktminskning ligger i att förändra både fysiska och mentala vanor. Viktnedgångslägren är medvetna om detta och anlitar därför beteendeterapeuter som arbetar med deltagarna. Barnen träffar terapeuten en gång i veckan eller vid behov. Terapeuterna hjälper barnen att bättre förstå sin relation till mat. Vid känslomässig överätning kan terapin peka ut strategier för stresshantering som förebygger överätning.
Viktnedgångsläger tar ofta emot barn i skolåldern, från mellanstadiet och uppåt. Flera läger, som Camp Shane och New Image Camps, tar emot barn så unga som sju år. Som regel måste barnet vara minst nio kilo överviktigt i förhållande till sin längd för att bli antaget.
Eftersom så mycket ingår i vistelsen tenderar avgifterna att ligga på den högre sidan. Priset varierar beroende på vistelsens längd, och många läger kräver minst två veckors uppehåll. Föräldrar kan räkna med att betala minst 2 000 dollar för en treveckorsperiod. Även om priserna kan kännas höga erbjuder många läger ekonomiskt stöd utifrån behov; Camp Shane har bland annat inrättat Nikki Blonsky-stipendiet.
Ett viktnedgångsläger kan vara ett effektivt första steg mot en hälsosammare livsstil för barn som behöver extra stöd. Kombinationen av fysisk aktivitet, näringsrådgivning och terapeutiskt stöd ger barnen verktyg att behålla sina nya vanor långt efter sommarlovet. Föräldrar som överväger ett läger bör jämföra olika alternativ, kontrollera personalens kvalifikationer och diskutera med barnets läkare innan de fattar sitt beslut.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online