För att överleva och må bra behöver människan vitaminer. De påverkar kroppens förmåga att stå emot sjukdomsalstrande bakterier – något som först beskrevs i en hypotes av Hopkins och Funk år 1912. Av de 13 olika vitamintyper som erkänns av den amerikanska smittskyddsmyndigheten (CDC) är vissa särskilt effektiva när det gäller att skydda kroppen mot sjukdom genom att stärka immunförsvaret.
Här går vi igenom fyra av de viktigaste vitaminerna för ett starkt immunförsvar – och berättar i vilka livsmedel du hittar dem.
Morötter är en utmärkt källa till A-vitamin.
A-vitamin är känt för att bidra till god syn och frisk hud, men det är också avgörande för ett väl fungerande immunförsvar. Slemhinnorna som klär näsan, halsen och andra yttre håligheter behöver A-vitamin för att hållas fuktiga, vilket gör dem bättre på att fånga upp bakterier som försöker tränga in i kroppen.
CDC rekommenderar även A-vitamin som ett bra sätt att bilda immunstyrkande enzymer som stärker de inre organen. Vitaminet finns i två former: retinol, som finns i animaliska källor som nötlever och kyckling, samt betakaroten, som finns i växtbaserade livsmedel som morötter, spenat och mango.
Läkare rekommenderar C-vitamin vid förkylning och influensa.
Om A-vitamin är kroppens rustning för att hålla bakterier borta, är C-vitamin kroppens vapen mot de bakterier som ändå lyckas ta sig in. Läkare rekommenderar C-vitamin, även känt som askorbinsyra, vid förkylning och influensa eftersom det hjälper kroppen att producera interferon – ett protein som dödar virus.
Interferon gör det dessutom möjligt för celler att kommunicera och samarbeta för att utplåna patogener och i vissa fall tumörer. Goda källor till C-vitamin är guava, röda och gröna paprikor samt apelsiner.
Solrosfrön är den bästa hela livsmedelskällan till E-vitamin.
Att bygga upp kroppens förråd av vita blodkroppar är avgörande i kampen mot sjukdom. E-vitamin gör det möjligt för vita blodkroppar att föröka sig genom att bilda ett immunstyrkande protein som kallas interleukin-2, vilket bekämpar virus och bakterier. Enligt amerikanska National Cancer Institute används interleukin-2 även vid behandling av vissa cancerformer.
E-vitamin är dessutom en kraftfull antioxidant, vilket innebär att det förhindrar cellulär oxidation – en kemisk reaktion i kroppen som skadar de celler som transporterar syre till vitala organ som hjärtat och lungorna. När dessa celler skadas kan inte syrerikt blod nå hjärtat ordentligt, vilket kan leda till hjärtsjukdom. För att hålla kroppens kärlsystem friskt rekommenderar läkare kost rik på E-vitamin, exempelvis solrosfrön, mandlar och spenat.
Spenat är en utmärkt källa till både A-, E- och K-vitamin.
K-vitamin är nödvändigt för att kroppen ska kunna koagulera blod. Brist på K-vitamin kan orsaka kraftiga näsblod och blödningar i tandköttet, inre blödningar, leversjukdom och benskörhet. Ironiskt nog kommer den bästa källan till K-vitamin från tarmbakterier som bildas naturligt i kroppen.
CDC rekommenderar att alla nyfödda får K-vitamininjektioner, eftersom deras tarmar ännu inte är helt färdigutvecklade och bröstmjölk inte innehåller tillräckligt med K-vitamin för att täcka deras behov. Bra kostkällor till K-vitamin är nötlever, grönt te samt livsmedel som innehåller klorofyll, såsom broccoli, grönkål, spenat och sparris.
Ett varierat kosthåll med rikligt av grönsaker, frukt och fullkorn täcker normalt sett behovet av dessa viktiga vitaminer. Genom att äta färgrikt och varierat ger du immunförsvaret de verktyg det behöver för att skydda kroppen mot bakterier och virus.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online