Vitaminer är unika organiska ämnen som människokroppen behöver för normal tillväxt och funktion. De förekommer naturligt i livsmedel, men endast i små mängder. Trots att kroppen bara kräver små doser spelar vitaminerna en avgörande roll för nästan alla biologiska processer – från immunförsvaret till energiproduktionen.
Kroppen behöver totalt 13 olika vitaminer för att fungera optimalt. Dessa är:
De 13 vitaminerna delas in i två huvudgrupper beroende på hur de hanteras i kroppen:
Dessa vitaminer löser sig i fett och lagras i kroppens fettvävnader. Det innebär att de kan sparas och användas vid behov över längre tid. Till denna grupp hör vitamin A, D, E och K.
Vattenlösliga vitaminer måste tas om hand av kroppen direkt, eftersom överskott utsöndras med urinen. Därför behöver de intas regelbundet via kosten. Hit räknas vitamin C samt alla B-vitaminer.
Det finns ett anmärkningsvärt undantag bland de vattenlösliga vitaminerna. Vitamin B12 lagras faktiskt i levern under flera år, vilket gör att en person med tidigare goda B12-nivåer kan klara sig länge utan nytt intag innan brist uppstår.
Varje vitamin har en specifik uppgift i kroppen. Vissa stärker immunförsvaret, andra bidrar till blodbildning, nervfunktion eller starka ben. Om kroppen berövas en viss vitamin under en längre tid kan en s.k. bristsjukdom utvecklas. Klassiska exempel är skörbjugg vid C-vitaminbrist och rakitis (engelska sjukan) vid D-vitaminbrist.
Institute of Medicines Food and Nutrition Board har tagit fram officiella rekommendationer för det dagliga intaget av varje vitamin. Dessa riktlinjer anger hur mycket en genomsnittlig man respektive kvinna behöver för att bibehålla god hälsa.
Det bästa sättet att säkerställa ett tillräckligt vitaminintag är att äta en varierad och balanserad kost som omfattar livsmedel från hela näringspyramiden – grönsaker, frukt, fullkorn, mejeriprodukter, köpt, fisk och baljväxter. För den som har svårt att täcka sina behov genom kosten kan kosttillskott vara ett bra komplement.
Trots att vitaminer är nödvändiga för hälsan kan mycket stora doser vara toxiska, särskilt hos de fettlösliga vitaminerna som lagras i kroppen. Följ därför alltid de rekommenderade dagliga intagsnivåerna, eller konsultera din läkare för att få ett individuellt anpassat vitamintillskottsprogram.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online