Vitamin B12 är ett vattenlösligt vitamin som naturligt finns i livsmedel som fisk, kött och mejeriprodukter. Det är relativt ovanligt med brist på vitamin B12, eftersom kroppen lagrar flera års behov i levern. Äldre personer samt veganer och vegetarianer löper dock större risk att utveckla brist, eftersom de inte alltid får i sig tillräckligt via kosten. Vitamin B12 har många hälsofördelar, och att nå det dagliga rekommenderade intaget på 2,4 mikrogram kan hjälpa till att förebygga en rad olika besvär.
Hjärt-kärlsjukdom är den vanligaste dödsorsaken i USA. Enligt National Institutes of Healths Office of Dietary Supplements finns det många riskfaktorer som bidrar till hjärt-kärlsjukdom, exempelvis högt blodtryck, fetma och diabetes. Även förhöjda nivåer av aminosyran homocystein, som normalt förekommer i blodet, kan öka risken för hjärt-kärlsjukdom. Vitamin B12 hjälper till att sänka homocysteinnivåerna, men National Institutes of Health betonar att detta inte automatiskt innebär att risken för hjärt-kärlsjukdom minskar. Fler kliniska studier krävs för att fastställa ett säkert samband mellan vitamin B12, sänkta homocysteinnivåer och minskad hjärt-kärlrisk.
Linus Pauling Institute vid Oregon State University konstaterar att folat är avgörande för syntesen av DNA, och att det finns forskningsbelägg för att brist på vitamin B12 gör att folat fastnar i kroppen i en form som inte kan användas för syntes. Detta kan leda till nedsatt kapacitet för metyleringsreaktioner – biokemiska processer där störningar kan öka risken för DNA-skador. DNA-skador och förändringar i DNA-metyleringen är kända riskfaktorer för cancer. I en dubbelblind placebokontrollerad studie fann institutet att ett ökat intag av vitamin B12 minskade risken för kromosombrott som leder till skador på DNA.
Neuralrörsdefekter, som anencefali – där den övre delen av neuralröret inte sluter sig under fosterutvecklingen – eller spina bifida, är potentiellt svåra och ibland dödliga fosterskador som kan förebyggas genom tillräckligt intag av vitamin B12. Dessa defekter uppstår ibland redan under de första veckorna efter befruktningen, ofta innan kvinnan vet att hon är gravid. Tillräckliga mängder vitamin B12 hjälper till att upprätthålla normal homocysteinhalt och sänker på så sätt risken för neuralrörsdefekter.
Enligt Pauling Institute har personer med Alzheimers sjukdom ofta låga nivåer av vitamin B12. Det finns dock ingen klar förklaring till varför vitamin B12 spelar en roll i skyddet mot Alzheimers och demens. En möjlig koppling är förändrade homocysteinnivåer, som kan öka risken för dessa sjukdomar. Institutet bedömer att ytterligare studier behövs för att fastställa det verkliga sambandet mellan vitamin B12 och demens.
Vitamin B12 kan bidra till att hålla nedstämdhet borta genom att stötta omsättningen av signalsubstanser i hjärnan. Pauling Institute anser att mer forskning krävs för att styrka påståendet, men brist på vitamin B12 kan möjligen vara en bidragande orsak till depression hos äldre som inte får i sig tillräckligt av vitaminet via sin kost.
Pauling Institute har inte kunnat påvisa några biverkningar av höga doser vitamin B12, vare sig från mat eller kosttillskott, hos friska individer. Enligt institutet bör en varierad och bra kost räcka för att täcka behovet, utan att tillskott krävs. Vuxna över 50 år, gravida kvinnor samt vegetarianer och veganer bör dock överväga kosttillskott för att stötta en hälsosam livsstil. Vill du maximera ditt naturliga intag? Ångkokta sandmusslor och blåmusslor innehåller de högsta halterna av vitamin B12 av alla livsmedel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online