Vitamin B12-brist: symtom du inte ska ignorera

Vitamin B12, även känt som kobalamin, är ett livsviktigt näringsämne som spelar en central roll för ett friskt nervsystem och för bildningen av röda blodkroppar. Vitaminet finns naturligt i animaliska livsmedel som kött, fågel, fisk, ägg och mejeriprodukter.

Även om de flesta får i sig tillräckligt via kosten finns det grupper som löper större risk för brist. Strikta vegetarianer och veganer samt personer med nedsatt näringsupptag – exempelvis på grund av mag-tarmsjukdomar eller vissa läkemedel – kan ha svårt att täcka sitt behov. Här är de vanligaste symtomen att hålla utkik efter.

Anemi

Enligt den amerikanska hälsoorganisationen National Institutes of Health kan låga nivåer av vitamin B12 leda till anemi, det vill säga att koncentrationen av röda blodkroppar i blodet blir för låg. Då får kroppens vävnader inte tillräckligt med syre, vilket kan ge upphov till blekhet, yrsel och andnöd.

Trötthet och svaghet

Ett av de första tecknena på B12-brist är onormal trötthet och allmän svaghet. Många beskriver en känsla av utmattning trots tillräcklig sömn, och vardagliga aktiviteter kan kännas betydligt tyngre än vanligt.

Förstoppning och öm tunga

Brist på vitamin B12 kan orsaka ömhet i tungan samt förstoppning. Enligt Linus Pauling Institute vid Oregon State University kan dessa besvär bero på inflammation i magsäcken. Tungan kan också bli röd och glansig, ett tillstånd som ibland kallas glossit.

Nedsatt aptit och viktnedgång

För lite vitamin B12 i kosthållningen kan dämpa aptiten. Eftersom man då äter mindre än vanligt kan det i sin tur leda till oönskad viktnedgång över tid.

Neurologiska förändringar

Vitamin B12 är avgörande för nervsystemets funktion. Forskning från American Academy of Family Physicians visar att personer med B12-brist kan uppleva stickningar och domningar i händer och fötter, klumpighet och balansproblem som gör att de snubblar när de går, samt koncentrationssvårigheter, förvirring och nedstämdhet. Långvarig obehandlad brist kan i värsta fall leda till bestående nervskador.

När ska du söka vård?

Om du misstänker att du har vitamin B12-brist bör du kontakta vården för en blodprovsundersökning. Bristen behandlas oftast enkelt med kosttillskott eller injektioner, och tidig behandling minskar risken för varaktiga besvär. Vegetarianer och veganer rekommenderas att äta berikade produkter eller ta kosttillskott för att säkra sitt intag.