D-vitamin och leverfunktion – ett nära samband

D-vitamin räknas inte som avgörande för leverns egen funktion – men omvänt är levern helt central för kroppens försörjning av D-vitamin. Tillsammans med njurarna omvandlar levern vitaminet till dess aktiva form, som i praktiken har hormonell karaktär. Av den anledningen kan personer med leversjukdomar utveckla brist på D-vitamin.

Matkällor

Det finns få naturliga källor till D-vitamin i kosten. De främsta är lever från fet fisk, nötlever och ägg. Det kan vara svårt att få i sig tillräckliga mängder enbart via maten, vilket är anledningen till att vissa livsmedel berikas med vitaminet – till exempel mjölk, flingor och bröd. D-vitamin bildas också enkelt i huden vid solexponering, men även detta måste omvandlas av levern och njurarna innan kroppen kan använda det.

Omvandlingen av D-vitamin

Omvandlingen av D-vitamin till dess aktiva form kallas hydroxylering. Den första hydroxyleringen sker i levern och den andra i njurarna. Utan en fungerande lever stannar processen av redan i det första steget.

Stört fettupptag

Personer som har svårt att ta upp fett från maten – så kallad fettmalabsorption – kan behöva tillskott av D-vitamin, eftersom vitaminet är fettlösligt. En nedsatt leverfunktion kan i sig orsaka stört fettupptag, vilket ytterligare ökar risken för brist.

Kronisk leversjukdom

Forskare vid University of Tennessee mätte D-vitaminnivåerna hos patienter med kroniska leversjukdomar, såsom hepatit och skrumplever. Resultatet var slående: över 92 procent av patienterna hade någon grad av D-vitaminbrist.

Skrumplever

I samma studie var allvarlig D-vitaminbrist betydligt vanligare hos personer med skrumplever än hos patienter med andra leverproblem. Detta understryker hur starkt kopplade leverns funktion och kroppens D-vitaminstatus är.

Sammanfattningsvis visar forskningen att personer med leversjukdom bör ha sin D-vitaminstatus regelbundet kontrollerad, eftersom risken för brist är hög och bristen kan försvåra bland annat kroppens kalciumreglering och skelettets hälsa. Vid misstanke om brist är det klokt att kontakta läkare för provtagning och individuellt anpassade råd om tillskott.