Vitamin B12 räknas som ett av de allra viktigaste vitaminerna för god hälsa. Det är unikt bland vitaminerna eftersom det har den mest komplexa kemiska strukturen. Även om du äter en hälsosam kost med livsmedel som är rika på B12 kan du ändå drabbas av brist på detta vitamin, som styr flera viktiga kroppsfunktioner. För äldre är det extra viktigt att göra ett blodprov för att kontrollera nivåerna, eftersom brist drabbar cirka 10–15 procent av alla personer som är 60 år eller äldre.
Vitamin B12 är en av åtta B-vitaminer som behövs för att hjärnan och nervsystemet ska fungera normalt. Vitaminet kallas även kobalamin eftersom det innehåller grundämnet kobolt, och det bildas uteslutande av bakterier. Till skillnad från många andra vattenlösliga vitaminer lagras B12 i levern, njurarna och andra delar av kroppen och utsöndras endast långsamt via urinen. Därför kan det dröja innan en brist upptäcks.
Vitamin B12 är nödvändigt för bildningen av röda blodkroppar och för att blodet ska fungera som det ska. Det spelar dessutom en avgörande roll för nervsystemets normala funktion. B12 behövs vidare för att bygga upp proteiner i kroppen samt för en normal tillväxt hos barn. Vitaminet fungerar även som metyldonator och samarbetar med folsyra vid produktionen av DNA.
Eftersom vitaminet normalt är giftfritt ger en överdos via munnen sällan upphov till allvarliga biverkningar. Ibland kan dock mildare besvär uppstå, till exempel sömnlöshet, lindrig diarré, oro, panikångest, hjärtklappning, andningsbesvär, bröstsmärta eller hudutslag. Större problem orsakas dock av brist än av överdosering. Ett praktiskt sätt att hålla koll på när tabletter tas är att varje vecka lägga upp dem i en pillerlåda uppdelad efter veckodagar.
Utöver att äta livsmedel som är rika på vitamin B12, exempelvis kött och mejeriprodukter, kan friska människor få i sig vitaminet genom flytande preparat, nässpray eller injektioner, utöver vanliga kosttillskott. Cyanokobalamin, som är viktigt för ett väl fungerande nervsystem, är ett kommersiellt preparat som finns i berikade livsmedel som mejerivaror och ägg. Ibland tillsätts vitaminet även i drycker och energidrycker.
Vitaminet finns naturligt i animaliska livsmedel som kött, fisk, skaldjur, ägg och mjölkprodukter. Lever är en särskilt rik källa. Berikade produkter, som växtbaserade drycker, frukostflingor och näringsjäst, kan vara bra alternativ för vegetarianer och veganer.
En utbredd missuppfattning är att B12-tillskott skulle ge ökad energi och förbättra ämnesomsättningen på ett mirakulöst sätt. Många tror felaktigt att mer vitamin B12 leder till att kroppsfett förbränns till energi. Vitaminet är ingen mirakelkur för fettförbränning, även om det visserligen bidrar till en normal metabolism.
Obehandlad B12-brist kan leda till permanenta neurologiska skador och anemi (blodbrist). Upplever du symtom som extrem trötthet, andnöd, öm tunga, menstruationsrubbningar eller andra hälsoproblem kan det bero på att du saknar vitamin B12. Ta kontakt med vården för en komplett hälsoundersökning och ett blodprov för att ta reda på vad som ligger bakom besvären.
För äldre är det ännu viktigare att undersöka om de lider av brist. Eftersom deras förmåga att ta upp B12 ofta är sämre kan bristen leda till depression, förvirring och minnesproblem. Symtomen förväxlas ibland med demens eller Alzheimers sjukdom, när problemet i själva verket bara är att kroppen inte tar upp tillräckligt med vitamin B12.
Se till att få i dig den rekommenderade dagliga mängden vitamin B12 för att undvika hälsoproblem. Vuxna över 18 år behöver 2,4 mikrogram (µg) per dag. Vegetarianer och veganer bör vara särskilt uppmärksamma på sitt intag, eftersom kosten ofta saknar animaliska produkter och därmed kan bli låg både på protein och B12. Kosttillskott som innehåller vitaminet kan därför vara ett bra alternativ. Tillräckligt med B12 är också avgörande för gravida och ammande kvinnor, så att barnet inte kommer till skada. Gravida behöver 2,4 µg per dag, medan ammande kvinnor bör få i sig 2,8 µg dagligen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online