B12-injektioner efter magcanceroperation: Därför behöver kroppen livslångt tillskott av vitaminet

Därför måste vitamin B12 ges som injektion efter en gastrektomi

När en person genomgår en gastrektomi – en operation där nästan hela magsäcken tas bort, ofta till följd av magcancer – måste kroppens B12-försörjning hanteras på ett helt annat sätt. Detta förklarar varför patienter som Randy får regelbundna B12-injektioner som en fast del av den postoperativa vården.

Så tar kroppen normalt upp vitamin B12

Vitamin B12 tas upp i tunntarmen, men bara om det först binder till ett protein som kallas intrinsic factor. Detta protein bildas i magsäckens slemhinna. När magsäcken har tagits bort produceras inte längre tillräckligt med intrinsic factor, vilket innebär att kroppen inte kan absorbera B12 från kosten – oavsett hur mycket näringsriktig mat man äter.

Vanliga kostkällor räcker inte

Kött och fisk är de mest koncentrerade naturliga källorna till vitamin B12. Mejeriprodukter och ägg innehåller däremot för låga halter för att kunna fungera som en tillförlitlig källa. Eftersom tarmens upptag av vitaminet slutar fungera efter operationen måste B12 istället ges direkt i blodet, vanligen som intramuskulära injektioner några gånger per år under resten av livet.

Vad händer vid B12-brist?

Vitamin B12 spelar en central roll i kroppen och behövs bland annat för:

• Bildningen av röda blodkroppar – brist leder till anemi (blodbrist).
• Nervsystemets funktion – långvarig brist kan ge bestående neurologiska skador.
• Celldelning och DNA-syntes.

Utan tillräckliga nivåer av B12 kan den drabbade utveckla trötthet, blekhet, domningar och stickningar i händer och fötter, balanssvårigheter samt problem med minne och koncentration. Därför är de regelbundna injektionerna en livsviktig del av uppföljningen efter en gastrektomi.