Många tänker på influensa som en enda sjukdom – "vanlig influensa". I verkligheten finns det dock flera olika typer och subtyper av influensavirus, som alla kan orsaka de luftvägssymtom som leder till sjukfrånvaro från skola och arbete. Nya virusstammar dyker vanligtvis upp varje år, men varje influensafall kan klassificeras i någon av flera undergrupper, exempelvis influensa A, fågelinfluensa eller de typer som beskrivs nedan.
Influensa A är den vanligaste typen av influensa och den typiska orsaken till återkommande influensautbrott. Enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC finns det 16 olika subtyper av influensa A, vilka klassificeras utifrån sina ytproteiner hemagglutinin (H) och neuraminidas (N). Influensa A har potential att orsaka pandemi – alltså en omfattande smittspridning över stora geografiska områden. Unikt för denna virustyp är att endast stammar av influensa A kan smitta både fåglar och människor.
Till skillnad från influensa A delas influensa B inte upp i subtyper, men viruset är ändå en vanlig orsak till årliga influensafall. Influensa B kan orsaka epidemier, det vill säga lokala eller nationella utbrott, men inte pandemier. Viruset förekommer brett bland människor och bidrar varje år till ett stort antal diagnostiserade fall. En form av influensa B ingår därför alltid i det årliga influensavaccinet för att förebygga sjukdomsutbrott.
Influensa C tenderar att orsaka betydligt mildare infektioner än de andra typerna och leder inte till epidemier eller större utbrott. Denna virustyp smittar sällan människor – den drabbar främst djur. Eftersom symtomen är lindriga förväxlas influensa C ofta med en vanlig förkylning. Typiska symtom kan vara halsont, återkommande hosta eller lätt andnöd.
H1N1 är en subtyp av influensa A som tidigare endast hade påträffats hos grisar, fram till det stora utbrottet år 2009 då viruset spred sig mellan människor världen över. Sjukdomen är extremt smittsam och kan i vissa fall bli livshotande. Antivirala läkemedel, såsom oseltamivir (Tamiflu) eller zanamivir (Relenza), kan hjälpa till att lindra symtomen om de tas tidigt i sjukdomsförloppet. För aktuell information och riktlinjer gällande svininfluensa hänvisas till Folkhälsomyndigheten eller CDC:s webbplats www.cdc.gov.
Fågelinfluensa har fått sitt namn eftersom fåglar är virusets naturliga värdar. Det rör sig om en subtyp av influensa A som är mycket smittsam, vilket gör den till ett stort folkhälsobekymmer. Utöver de mer typiska influensasymtomen – feber, frossa, nästäppa och huvudvärk – kan fågelinfluensa leda till allvarliga komplikationer som ögoninfektioner, lunginflammation och svåra andningsproblem. Det finns ingen botande behandling för fågelinfluensa, men det är viktigt att söka vård så snart som möjligt om du uppvisar dessa symtom, särskilt efter kontakt med fåglar i områden där utbrott förekommit.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online