Förkylning eller influensa? Symtom, behandling och förebyggande råd

Förkylningar och influensor är vanliga luftvägsinfektioner som särskilt drabbar oss under vinterhalvåret. Båda orsakas av virus, men symtomen vid influensa är ofta betydligt svårare än vid en vanlig förkylning. Den goda nyheten är att det finns både förebyggande åtgärder och effektiva behandlingsmetoder.

Symtom på förkylning

Eftersom symtomen vid förkylning och influensa ofta liknar varandra kan det vara svårt att avgöra vilken sjukdom du drabbats av. En förkylning kommer smygande och känns igen på mild feber eller helt feberfritt tillstånd, hosta, rinnande näsa och kliande ögon.

Symtom på influensa

Jämfört med en förkylning är influensasymtomen ofta mycket kraftigare och kan utan behandling leda till allvarliga komplikationer, exempelvis lunginflammation. Typiska tecken är plötslig debut med hög feber, tryck över bröstet, nedsatt aptit, muskelvärk och frossa.

Behandling av förkylning

En förkylning går oftast över av sig själv, och behandlingen handlar främst om att lindra symtomen så att du mår bättre. Prova följande när förkylningssymtomen gör sig påminda:

• Värktabletter som paracetamol kan sänka temperaturen samt lindra huvudvärk och ont i halsen.
• Avsvällande preparat minskar inflammationen i näsan och hjälper mot rinnande och täppt näsa.
• Hostmedicin bedövar halsont och minskar hostan, precis som namnet lojar.

Behandling av influensa

Det finns ingen bot mot influensa, men den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA har godkänt Tamiflu, ett antiviralt läkemedel som förkortar tiden man är sjuk och lindrar symtomen. Tamiflu verkar genom att hämma virusets förmåga att föröka sig, vilket i sin tur minskar besvären.

Utöver Tamiflu kan receptfria preparat som används vid förkylning också vara effektiva vid influensa. Ibuprofen och paracetamol hjälper till att sänka febern.

Så förebygger du förkylning och influensa

Ett av de bästa skydden mot både förkylning och influensa är att tvätta händerna ofta, så att viruset inte sprids. Tvätta händerna med varmt vatten och tvåla lika länge som det tar att sjunga "Happy Birthday" två gånger.

Täck för näsa och mun när du nyser eller hostar, och se till att tvätta händerna efter kontakt med en smittad person.

Ett försvagat immunförsvar ökar risken för infektion. Därför är det viktigt att vårda sunda vanor – drick rikligt med vatten, sov ordentligt och ät en näringsrik kost full av frukt och grönsaker.