Så stöttar du en deprimerad vän: vad du kan säga – och vad du bör undvika

Klinisk depression är ett allvarligt emotionellt och fysiskt tillstånd som kan drabba både män och kvinnor i alla åldrar, och som oftast kräver professionell behandling. En person med depression kan känna sig ledsen eller hopplös under långa perioder, eller tappa intresset för aktiviteter som tidigare varit viktiga i vardagen.

Vänskapligt stöd är en viktig del av återhämtningsprocessen, även om personer med depression ibland försöker hålla sina vänner på avstånd. Även om du inte kan behandla en väns depression på egen hand, finns det flera saker du kan säga för att stötta din vän på vägen mot tillfrisknande.

"Hur känner du inför att söka professionell hjälp?"

Det viktigaste sättet att stötta en vän med depression är att uppmuntra hen att söka professionell diagnos och behandling, enligt det amerikanska National Institute of Mental Health. Du kan hjälpa din vän att hitta en lämplig vårdgivare, boka en tid åt hen, eller erbjuda dig att följa med på besöket.

Om din vän tvekar att söka hjälp inom psykiatrin kan du föreslå en hälsokontroll hos den ordinarie läkaren. Där kan hen prata om sina symtom, få information om behandlingsalternativ och vid behov en remiss till en psykolog eller psykiater.

"Ska vi göra något tillsammans?"

Människor som lider av depression tenderar att dra sig undan från aktiviteter de brukade tycka om. Bjud därför med din vän på trevliga utflykter – det kan handla om att träna tillsammans, se en film eller delta i någon annan social aktivitet som hen brukar uppskatta.

Om din vän tackar nej, fråga gärna igen en annan dag, men tvinga aldrig hen att hänga med. Att återgå till sociala aktiviteter är viktigt, men National Institute of Mental Health varnar för att pressa en vän till situationer som hen ännu inte är redo för.

"Vad behöver du att jag gör?"

Behoven hos personer med depression varierar från individ till individ och kan vara både emotionella och praktiska. Din vän kanske helt enkelt behöver att du lyssnar på hens problem utan att döma, en stund i taget.

Depressionssymtom kan också göra det svårare att klara nödvändiga sysslor i vardagen. Din vän kan behöva hjälp med sådant som hen inte orkar med, exempelvis hushållsarbete, matinköp eller andra ärenden. Be din vän vara konkret med hur du bäst kan hjälpa till.

Vad du inte bör säga

Undvik att säga till en deprimerad vän att problemen bara finns i hens huvud, eller antyda att hen borde kunna "skaka av sig" det hela på egen hand. Depression är ett verkligt tillstånd som kräver professionell behandling och tid för att läka.

Undvik också att hävda att du vet exakt hur din vän känner sig. Fokusera istället på att lyssna och bekräfta din väns tankar och känslor – det är ofta det mest värdefulla stödet du kan ge.