Skilsmässa kan orsaka depression hos barn – vad föräldrar bör veta

En skilsmässa är en smärtsam process för alla inblandade, men det är ofta barnen som drabbas djupast när föräldrar går skilda vägar. En vanlig följd av en separation är depression hos barn – ett tungt och svårt tillstånd som de sällan klarar av att hantera på egen hand. Som förälder är det därför viktigt att förstå riskerna, känna igen varningssignalerna och veta hur du bäst stöttar ditt barn genom krisen.

Hur vanligt är det?

Enligt DivorceInfo.com drabbas 2,5 procent av alla barn och 8 procent av tonåringar vars föräldrar skiljer sig av depression som en del av efterspelet. Siffrorna visar att risken är betydligt större för ungdomar i tonåren, vilket gör just den åldersgruppen extra utsatt i samband med en separation.

Symtom att hålla utkik efter

Det kan vara svårt att skilja mellan en normal sorgereaktion och en faktisk depression hos barn. Vanliga tecken på depression inkluderar:

• Bestående ledsamhet och nedstämdhet
• Tappat intresse för aktiviteter som barnet tidigare tyckte om
• Koncentrationssvårigheter både i skolan och hemma
• Sömnproblem, exempelvis insomnissvårigheter eller överdriven trötthet
• Tankar om döden eller självmord

Kontakta alltid vården om ditt barn uttrycker tankar om att skada sig själv.

Vem drabbas oftast?

Depression kan slå till mot både flickor och pojkar i yngre åldrar. Enligt DivorceInfo.com är dock tonårsflickor dubbelt så benägna att bli deprimerade som pojkar i samma ålder. Föräldrar bör därför vara extra uppmärksamma på sina tonårsdöttrars mående under och efter en skilsmässa.

Så förebygger och lindrar du

Öppen kommunikation med ditt barn är ett av de mest effektiva verktygen för att lindra depression orsakad av en skilsmässa. Se till att barnet känner sig tryggt i din kärlek och ge det regelbundna möjligheter att uttrycka sina känslor utan rädsla för att dömas. Lyssna aktivt, ta barnets upplevelser på allvar och undvik att tala negativt om den andra föräldern i barnets närvaro. Vid ihållande symtom kan samtal med en psykolog eller skolkurator göra stor skillnad.

Vanliga missuppfattningar

Många barn tror att de själva på något sätt bidrog till beslutet att separera – att skilsmässan berodde på deras beteende eller misstag. Denna skuldkänsla kan förstärka depressionen avsevärt. Var tålmodig med dessa missuppfattningar och påminn barnet upprepade gånger om att skilsmässan inte på något sätt är dess fel. Trygghet och konsekvens från båda föräldrarna hjälper barnet att långsamt bearbeta situationen och gå vidare.