Enligt det amerikanska institutet National Institute of Mental Health (NIMH) drabbas nästan sex miljoner män av depression varje år. En fokusgruppsstudie från NIMH visade något anmärkningsvärt: männen kunde beskriva sina symtom, men insåg inte att de led av depression. Många kände dessutom inte till vilka symtomen på sjukdomen ens var.
Detta gör manlig depression till ett tystlåtet och farligt hälsoproblem. Här går vi igenom de olika formerna av depression, typiska symtom och hur sjukdomen yttrar sig hos män i olika åldrar.
En av de vanligaste formerna är svår depression, även kallad depressiv episod. Denna typ av depression stör en persons förmåga att arbeta, sova, äta och njuta av aktiviteter som han annars skulle tycka om. En individ kan drabbas av svår depression endast en gång, eller flera gånger, under livet.
En annan vanlig form är bipolär sjukdom, tidigare kallad manodepressiv sjukdom. Personen växlar mellan perioder av extrema ”höjder” (mani) och ”dalar” (depression). Mellan dessa perioder uppvisar han ett normalt humör. Humörsvängningarna kommer oftast gradvis i stället för plötsligt.
Mani ger i regel överdriven glädje, grandiosa och överdrivna föreställningar, minskat sömnbehov, tankar som rusar, ökad libido, markant hög energi, ovanlig irritabilitet, märkligt och olämpligt beteende samt nedsatt omdöme.
En person som plågas av depression visar däremot ofta tecken på ångest, sorgsenhet, tomhetskänsla, hopplöshet, negativitet, lågt självförtroende, skuldkänslor och hjälplöshet. Kroppsliga symtom som störda sömnmönster, huvudvärk, magbesvär och trötthet är också vanliga, liksom självmordstankar.
Även om både män och kvinnor kan uppvisa de klassiska tecknen på depression – huvudvärk, magbesvär och stark smärta – upplever och hanterar de sjukdomen olika. Män är mer benägna att erkänna att de är trötta och irriterade än att känna sig värdelösa, hopplösa, ledsna eller skyldiga.
När många män blir deprimerade söker de i stället för professionell hjälp tillflykt till alkohol eller droger, eller så visar de frustration, ilska och våld. I USA dör män genom självmord fyra gånger oftare än kvinnor. Självmord hänger ofta samman med obehandlad depression, och många män söker aldrig den behandling eller diagnos som skulle kunna rädda deras liv.
Flickor från 14 års ålder och uppåt drabbas av svår depression ungefär dubbelt så ofta som pojkar i samma åldergrupp. Pojkar löper dock samma risk som flickor att utveckla bipolär sjukdom, både som tonåringar och som vuxna män.
Ett deprimerat yngre barn kan säga att hen är för sjuk för att gå till skolan, oroa sig för att föräldrarna ska dö och vara onormalt fäst vid dem. Som äldre barn kan han vara sur, lättretad och negativ, hamna i trubbel i skolan eller känna att ingen förstår honom. Vaksamhet från föräldrar och lärare är avgörande för att upptäcka problemen i tid.
När män blir äldre tvingas de hantera en rad olika stressfaktorer. Har en mans identitet formats starkt av hans yrke och roll som familjeförsörjare kan pensioneringen kännas som en identitetsförlust. Att lämna den roll han identifierat sig så nära med är tufft, och självkänslan kan snabbt minska.
Hälsoproblem samt förlusten av familj och vänner kan också bidra till att han sjunker ner i depression. Äldre män uttrycker sällan sina känslor av sorg och förlust verbalt – i stället klagar de ofta på fysiska symtom, vilket gör att depressionen lätt missas inom vården.
Depression är en behandlingsbar sjukdom, oavsett ålder. Prata med en läkare eller kontakta din vårdcentral om du eller någon i din närhet uppvisar tecken på depression. Vid akuta självmordstankar ska du alltid söka akut vård eller ringa Sveriges nationella telefonlinje Mind Självmordslinjen på 90101.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online